La prévention concerne principalement les groupes à risque et se fait à trois niveaux : vaccin, immunoglobuline, règles générales d'hygiène très strictes.

Vaccin

Santé Canada recommande la vaccination pré-exposition chez les personnes suivantes

• Voyageurs ou immigrants de régions endémiques
• Contacts familiaux ou proches d'enfants adoptés originaires de pays où l'HA est endémique.
• Populations ou communautés à risque d'éclosion d'HA ou dans lesquelles l'HA est hautement endémique (p. ex., certaines communautés autochtones).
• Les personnes dont le mode de vie les expose à un risque d'infection, y compris les personnes qui consomment des drogues illicites (qu'elles s'injectent ou non) et les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH).
• Les personnes atteintes d'une maladie chronique du foie, y compris les personnes atteintes d'hépatite C. Ces personnes ne présentent pas nécessairement un risque accru d'hépatite A, mais la maladie pourrait être plus grave dans leur cas.
• Les personnes atteintes d'hémophilie A ou B qui reçoivent des facteurs de coagulation dérivés du plasma.
• Le personnel militaire et les travailleurs humanitaires qui peuvent être affectés à l'étranger, dans les zones à forte prévalence de HA.
• Les gardiens de zoo, les vétérinaires et les chercheurs entrent en contact avec des primates non humains.
• Les travailleurs impliqués dans la recherche sur le VHA ou dans la production de vaccins contre le VHA peuvent être exposés au VHA.
• Toute personne souhaitant réduire son risque d'HA.

Il existe plusieurs vaccins contre le VHA :

• Avaxim et Avaxim pédiatrique
• Havrix 1440 et Havrix 720 junior
• Vaqta

Et combinaisons de vaccins :

• Twinrix et Twinrix junior (vaccin combiné contre le VHA et le VHB)
• ViVaxim (vaccin combiné contre le VHA et la fièvre typhoïde)

   

Remarques

• Le vaccin n'a pas été étudié chez la femme enceinte, mais comme il s'agit d'un vaccin à virus inactivé, le risque pour le fœtus n'est que théorique.³. La décision est prise au cas par cas en fonction de l'évaluation des bénéfices et des risques possibles.
• Il existe des effets secondaires possibles, mais peu fréquents : rougeurs et douleurs locales, effets généraux qui durent un jour ou deux (notamment maux de tête ou fièvre).
• Le vaccin n'agit pas immédiatement, d'où l'intérêt d'une injection d'immunoglobine pour les cas urgents. Voir ci-dessous.

Immunoglobulines

Cette méthode est utilisée pour les personnes qui peuvent être exposées au virus dans les quatre semaines suivant la vaccination. Dans ce cas, nous faisons une injection d'immunoglobuline en même temps que nous vaccinons – mais dans une autre partie du corps. Cette méthode est parfois recommandée pour les personnes ayant eu des contacts étroits avec des personnes infectées. Il n'y a aucun risque en cas de grossesse.

Mesures d'hygiène en voyage

Faites attention à ce que vous buvez. Ce qui signifie : ne jamais boire l'eau du robinet. Choisissez des boissons en bouteilles qui seront débouchées devant vous. Sinon, stérilisez l'eau du robinet en la faisant bouillir pendant trois à cinq minutes. Se brosser les dents, utilisez également de l'eau non contaminée. Ne jamais ajouter de glaçons aux boissons, sauf s'ils ont été préparés avec de l'eau minérale provenant d'une bouteille encapsulée. Les boissons gazeuses et les bières produites localement dans les zones endémiques doivent également être évitées.

En cas de blessure accidentelle, ne jamais nettoyer la plaie avec de l'eau du robinet. Cela doit être fait uniquement avec un désinfectant.

Éliminez de votre alimentation tous les aliments crus, même lavés, car l'eau de lavage elle-même peut être contaminée. D'autant plus que, dans les régions à risque, ces aliments peuvent également être infectés par d'autres germes pathogènes. Il faut donc éviter la consommation de fruits ou légumes non cuits (sauf ceux avec une peau), et de salades vertes ; viande et poisson crus; et les fruits de mer et autres crustacés qui sont généralement consommés crus.

Les recommandations diététiques ci-dessus s'appliquent également à ceux qui fréquentent les meilleurs hôtels ou les itinéraires touristiques bien établis.

Utilisez toujours des préservatifs pendant les rapports sexuels si vous voyagez dans des zones à risque. Et il est préférable d'apporter des préservatifs avec vous en raison de la mauvaise qualité de ceux que l'on trouve dans de nombreuses zones à risque.

Mesures d'hygiène à observer en tout temps ou en cas de personne infectée dans le ménage :

Si vous vivez avec une personne infectée ou si vous êtes vous-même infecté, il est important de bien se laver les mains après défécation ou avant de manger pour éviter toute éventuelle contagion dans le ménage, en plus de se faire vacciner.