Alimentation sélective des enfants

N'ayez pas peur de l'équilibre nutritionnel de votre enfant entre 3 et 6 ans

Manger répétitivement n'est pas forcément synonyme de déséquilibre. Jambon, pâtes et ketchup apportent l'essentiel : protéines, sucres lents et vitamines. Si, au menu, vous ajoutez du calcium (lait pas trop sucré, gruyère…) et plus de vitamines (fruits frais, secs, en compote ou en jus), votre enfant aura tout pour bien grandir.

Ne te sens pas coupable

L'amour que votre enfant vous porte n'a rien à voir avec son refus de manger. Et ce n'est pas parce qu'il boude de la purée de courgettes mijotée avec amour que vous êtes une mauvaise mère ou que vous n'avez pas assez d'autorité.

Suivez la croissance de votre enfant

Tant que votre enfant grandit et prend du poids normalement, ne vous inquiétez pas. Peut-être n'a-t-il qu'un petit appétit ? Tenez à jour ses courbes de croissance et de poids dans son carnet de santé et demandez conseil à votre médecin, lors d'un bilan de santé ou d'une maladie bénigne, si vous en ressentez le besoin. Assurez-vous cependant que son manque d'appétit ne vient pas du grignotage ou de la suralimentation de gâteaux et de sucreries entre les repas.

Une petite bouchée au goût

Vous ne pourrez pas le forcer à aimer le chou-fleur ou le poisson, si l'odeur et l'apparence lui répugnent. N'insistez pas, mais encouragez-le à goûter. Parfois, il faut dix, vingt tentatives pour qu'un enfant apprécie un nouvel aliment. Regarder les autres se régaler va progressivement le rassurer et éveiller sa curiosité.

Variez les présentations

Offrez-lui un aliment qu'il refuse sous différentes formes : par exemple, du poisson et du fromage en gratins ou en soufflé, des légumes en soupe, en purée, avec des pâtes ou farcis. Faites des bâtonnets de légumes ou des mini brochettes de fruits. Les enfants aiment les petites choses et les couleurs.

Impliquez votre enfant dans la préparation du repas

Emmenez-le au marché, demandez-lui de l'aide pour préparer un plat ou laissez-le décorer une assiette. Plus un aliment est familier, plus il sera prêt à le goûter.

Ne compensez pas le manque d'appétit de votre enfant avec des desserts

C'est évidemment tentant, mais essayez autant que possible de ne pas tomber dans cet engrenage. Votre enfant comprendra vite qu'il suffit de repousser son assiette de haricots verts pour avoir droit à deux flans. Dites-lui clairement : « Vous n'aurez plus de dessert si vous ne mangez pas. Et il n'est jamais trop tard pour établir cette règle.

Ne punissez pas votre enfant s'il ne veut pas manger

Manger n'est pas une qualité et ne relève pas des notions de bien ou de mal. Il mange pour lui-même, pour être fort, pour bien grandir et non pour vous obéir ou vous plaire. A vous de lui faire respecter certaines règles que vous détenez, qui concernent le respect d'autrui (manger avec sa fourchette, ne pas la mettre partout, rester assis, etc.) S'il ne les respecte pas, c'est lui qui punit lui-même en s'excluant du repas.