La variole est une infection très contagieuse et se transmet très rapidement d'une personne à l'autre. Cette infection est éradiquée, grâce à un vaccin efficace, depuis les années 80.

La variole est une infection causée par un virus : le virus variolique. C'est une maladie hautement contagieuse dont la transmission d'un patient à l'autre est très rapide.

Cette infection provoque, dans la plupart des cas, de la fièvre ou des éruptions cutanées.

Dans 3 cas sur 10, la variole entraîne la mort du patient. Pour les patients qui survivent à cette infection, les conséquences à long terme s'apparentent à des cicatrices cutanées persistantes. Ces cicatrices sont particulièrement visibles sur le visage et peuvent également impacter la vision de l'individu.

Grâce au développement d'un vaccin efficace, la variole est une maladie infectieuse éradiquée depuis les années 80. Néanmoins, les recherches se poursuivent afin de trouver de nouvelles solutions en termes de vaccins curatifs, de traitements médicamenteux ou encore de méthodes de diagnostic.

La dernière apparition d'une infection naturelle de la variole remonte à 1977. Le virus a été éradiqué. Actuellement, aucune infection naturelle n'a été identifiée dans le monde.

Bien que ce virus ait donc été éradiqué, certaines souches de virus variolique sont conservées en laboratoire, ce qui permet d'améliorer la recherche.

La variole est causée par un virus : le virus variolique.

Ce virus, présent dans le monde entier, est pourtant éradiqué depuis les années 80.

L'infection par le virus de la variole est très contagieuse et se propage très rapidement d'une personne à l'autre. L'infection se produit par la transmission de gouttelettes et de particules d'une personne infectée à un individu sain. En ce sens, la transmission se fait principalement par les éternuements, la toux ou encore les manipulations.

N'importe qui peut être touché par le développement d'une infection par le virus variolique. Mais éradiquer le virus ne comporte alors quasiment aucun risque de développer une telle infection.

La vaccination préventive est cependant largement recommandée afin d'éviter au maximum le risque.

La variole est une infection qui peut être mortelle. Avec une proportion de décès estimée à 3 sur 10.

Dans le cadre de la survie, le patient peut néanmoins présenter des cicatrices cutanées à long terme, notamment au niveau du visage et pouvant éventuellement gêner la vision.

Les symptômes associés à la variole apparaissent généralement 12 à 14 jours après l'infection par le virus.

Les signes cliniques les plus fréquemment associés sont :

• un état fiévreux
• des maux de tête (mal de tête)
• vertiges et évanouissements
• mal au dos
• un état de fatigue intense
• douleurs abdominales, maux d'estomac ou même vomissements.

À la suite de ces premiers symptômes, des éruptions cutanées apparaissent. Celles-ci principalement sur le visage, puis sur les mains, les bras et éventuellement le tronc.

Le principal facteur de risque de la variole est alors le contact avec le virus variolique, sans être vacciné. La contagion étant très importante, le contact avec une personne infectée est également un risque important.

Le virus variolique étant éradiqué depuis les années 80, la vaccination est le meilleur moyen de prévenir cette maladie.

Aucun traitement contre la variole n'existe actuellement. Seul le vaccin préventif est efficace et fortement recommandé afin de limiter le risque d'infection par le virus variolique. Les recherches se poursuivent dans le cadre de la découverte d'un nouveau traitement, en cas de nouvelle infection.