Dans le jargon médical, un gonflement fait référence au gonflement d'un tissu, d'un organe ou d'une partie du corps. Cela peut être lié à une inflammation, un œdème, un hématome post-traumatique, un abcès ou encore une tumeur. C'est un motif fréquent de consultation avec le médecin. Les symptômes varient en fonction de la nature et de l'emplacement de l'enflure. L'enflure est un signe clinique, pas un symptôme. Le diagnostic sera évoqué selon le contexte et sera étayé par des examens complémentaires (radiographies, échographies, IRM, scanner). Le traitement dépendra également du type de gonflement, et surtout de sa cause.

Si le terme « gonflement osseux » est peu utilisé à proprement parler dans le monde médical, certaines tumeurs déformant la surface de l'os peuvent s'accompagner d'un gonflement identifiable à la palpation. La tumeur osseuse est le développement de tissu pathologique à l'intérieur de l'os. La plupart des tumeurs osseuses sont en effet bénignes (non cancéreuses) par rapport aux tumeurs malignes (cancéreuses). La deuxième distinction majeure consiste à séparer les tumeurs « primaires », le plus souvent bénignes, des tumeurs secondaires (métastatiques) toujours malignes.

Une tumeur osseuse bénigne (non cancéreuse) est une masse qui ne se propage pas à d'autres parties du corps (ne métastase pas). La tumeur bénigne ne met généralement pas la vie en danger. La plupart des tumeurs osseuses non cancéreuses sont enlevées par chirurgie ou curetage, et elles ne reviennent généralement pas (récidive).

Les tumeurs primitives prennent naissance dans l'os et peuvent être bénignes ou, beaucoup moins fréquemment, malignes. Aucune cause ou facteur prédisposant n'explique pourquoi ou comment ils apparaissent. Lorsqu'elles existent, les symptômes sont le plus souvent des douleurs localisées sur l'os de soutien, profondes et permanentes qui, contrairement à l'arthrose, ne s'atténuent pas au repos. Plus exceptionnellement, la tumeur qui fragilise le tissu osseux se révèle par une fracture « surprenante » car elle survient après un traumatisme minime.

Il existe de nombreuses formes différentes de tumeurs bénignes liées aux différents types de cellules qui la composent : fibrome non ossifiant, ostéome ostéoïde, tumeur à cellules géantes, ostéochondrome, chondrome. Ils touchent principalement les adolescents et les jeunes adultes, mais aussi les enfants. Leur bénignité se caractérise par leur lenteur d'évolution et l'absence de diffusion à distance. Leurs emplacements les plus courants sont près du genou, du bassin et des épaules.

En règle générale, à l'exception de quelques tumeurs (fibrome non ossifiant), il est suggéré de retirer la tumeur pour supprimer l'inconfort ou la douleur, pour réduire le risque de fracture ou, plus rarement, pour éviter qu'elle ne se transforme. dans la tumeur maligne. L'opération consiste à pratiquer une excision (ablation) de la partie affectée de l'os, à compenser la zone enlevée et éventuellement à renforcer l'os avec du matériel chirurgical métallique ou de l'ostéosynthèse. Le volume tumoral retiré peut être rempli d'os du patient (autogreffe) ou d'os d'un autre patient (allogreffe).

Certaines tumeurs bénignes ne présentent aucun signe ni douleur. C'est parfois une découverte radiologique fortuite. Parfois, c'est la douleur au niveau de l'os atteint qui nécessite un examen radiologique complet (radiographie, tomodensitométrie, voire IRM). Dans la plupart des cas, l'imagerie médicale permet d'identifier précisément et définitivement le type de tumeur, du fait de son aspect radiographique très spécifique. Dans certains cas où le diagnostic définitif ne peut être posé, seule une biopsie osseuse confirmera le diagnostic et écartera toute suspicion de tumeur maligne. L'échantillon d'os sera examiné par un pathologiste.

A noter le cas particulier de l'ostéome ostéoïde, petite tumeur de quelques millimètres de diamètre, souvent douloureuse, pour laquelle l'opération n'est pas réalisée par un chirurgien mais par un radiologue. La tumeur est détruite thermiquement par deux électrodes introduites dans celle-ci, sous contrôle du scanner.

Les tumeurs osseuses malignes primitives sont rares et touchent particulièrement les adolescents et les jeunes adultes. Les deux principaux types de tumeurs osseuses malignes dans cette tranche d'âge (90 % des tumeurs osseuses) sont :

• l'ostéosarcome, le plus fréquent des cancers des os, 100 à 150 nouveaux cas par an, à prédominance masculine ;
• Le sarcome d'Ewing, une tumeur rare touchant 3 personnes sur un million par an en France.

La douleur reste l'indicatif d'appel principal. C'est la répétition et la persistance de ces douleurs, qui empêchent le sommeil ou inhabituelles, puis l'apparition d'un gonflement qui conduit à demander des examens (radiographie, scanner, IRM) qui feront suspecter le diagnostic. Ces tumeurs sont rares et doivent être traitées dans des centres experts.

La chirurgie est la pierre angulaire du traitement curatif des sarcomes, lorsqu'elle est possible et que la maladie n'est pas métastatique. Il peut être associé à la radiothérapie et à la chimiothérapie. Le choix thérapeutique se fait de manière concertée entre des spécialistes de différentes disciplines (chirurgie, radiothérapie, oncologie, imagerie, anatomopathologie) et prend toujours en compte l'unicité de chaque patient.

Les principales tumeurs pouvant provoquer des métastases osseuses (tumeurs secondaires) sont les cancers du sein, du rein, de la prostate, de la thyroïde et du poumon. Le traitement de ces métastases vise à améliorer la vie du patient, en soulageant la douleur et en réduisant le risque de fracture. Elle est décidée et suivie par une équipe pluridisciplinaire (oncologue, chirurgien, radiothérapeute…).