L'odeur des grains de café torréfiés peut aider à réduire les effets du stress dû à la privation de sommeil, selon une équipe de scientifiques de Corée du Sud, d'Allemagne et du Japon. À leur avis, la simple odeur du café fini augmente l'activité de certains gènes dans le cerveau et une personne se débarrasse de la somnolence.
Les chercheurs dont les travaux () seront publiés dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry, ont mené des expériences sur des rats.
Les animaux de laboratoire ont été divisés en quatre groupes. Le groupe témoin n'a été exposé à aucune influence. Les rats du groupe stress n'ont pas été autorisés à dormir de force pendant une journée. Les animaux du groupe « café » reniflaient l'odeur des grains, mais n'étaient pas exposés au stress. Les rats du quatrième groupe (café plus stress) devaient renifler du café après vingt-quatre heures d'éveil.
Les chercheurs ont découvert que dix-sept gènes « fonctionnent » chez les rats qui inhalent l'odeur du café. Dans le même temps, l'activité de treize d'entre eux différait chez les rats privés de sommeil et chez les rats souffrant d'« insomnie » et d'odeur de café. En particulier, l'odeur du café a favorisé la libération de protéines aux propriétés antioxydantes, protégeant les cellules nerveuses des dommages liés au stress.