NN Ge
« Ge a rencontré NL Tolstoï en 1882. Cette connaissance, qui s'est transformée en une amitié étroite, a profondément marqué l'œuvre des dernières années de la vie de l'artiste. L'influence de Tolstoï sur Ge ne se limite pas à l'interprétation morale des textes bibliques et à la prédication de l'auto-amélioration morale. Elle se révèle aussi dans la psychologie profonde des portraits de cette période. Écrits avec une grande puissance artistique, ils personnifient la foi de l'artiste en l'homme et montrent son potentiel créatif.
En 1884, il y a un "portrait de l'écrivain Tolstoï" (Galerie Tretyakov), écrit dans l'étude de sa maison à Khamovniki, lorsque Tolstoï travaillait sur le livre "Quelle est ma foi?" Ce processus créatif a été reproduit par Ge dans un portrait, il a créé une peinture de portrait, comme de nombreux artistes russes de ces années.
Nikolai Nikolaevich Ge (1831 – 1894) était l'un des peintres russes les plus originaux. Son arrière-grand-père (gay) a immigré de France à la fin du 1863e siècle. Après un certain nombre de grands succès - en particulier le tableau "La Cène" (1875) - Ge a connu une profonde crise créative en XNUMX. Il a renoncé à l'art et a continué à traiter des questions de religion et de moralité. Il a acheté une petite ferme en our country, près de Tchernigov, et a essayé de vivre du travail rural : après tout, l'art, comme il le disait maintenant, ne peut pas servir de moyen de vie, il ne peut pas être commercialisé.
L'amitié entre Ge et Tolstoï a commencé en 1882. Cette année-là, Ge a accidentellement lu l'article de Tolstoï dans les journaux sur le «recensement de la population» à Moscou. Ayant visité les caves et y voyant les malheureux, Tolstoï écrivit : « Notre aversion pour les caves inférieures est la raison de leur mauvais état. Cette phrase a électrisé Ge, il est allé à Moscou, y a vécu plus d'un mois et a visité Tolstoï tous les jours. Il a commencé à dépeindre Tolstoï et sa famille. Par la suite, il lui a rendu visite plusieurs fois à Yasnaya Polyana ; ils sont devenus proches, entre autres, pour la raison qu'après avoir écrit Anna Karénine, Tolstoï lui-même a connu une crise de vie profonde et un fort processus de renaissance. Ils correspondaient, échangeaient des plans. Ge a consulté Tolstoï au sujet de son travail et a suivi ses conseils pour exprimer le christianisme simple dans ses peintures, généralement compris et nécessaire par les gens.
Ge est devenu l'un des premiers Tolstoïens. Il a essayé de suivre tous les enseignements de Tolstoï dans l'organisation de sa vie personnelle. Il a commencé à travailler physiquement, posant des poêles pour ses voisins. «Ayant travaillé de cette façon toute la journée, NN mangeait encore à peine. A cette époque, il devient végétarien (avant de manger presque exclusivement du bœuf) et désire même intensément manger ce qu'il n'aime pas : par exemple, il aime la bouillie de sarrasin, et mange donc du mil, tout cela avec de l'huile végétale, ou sans huile du tout. Cependant, plus tard, peu à peu, toutes ces exagérations cessèrent. Tolstoï fait une entrée dans son journal que Ge («grand-père») a dit: il ne faut pas «forcer les autres à se servir dans les choses les plus simples». Il a honoré Tolstoï en particulier pour le fait que bon nombre des idées et des concepts qui lui étaient chers ont été formulés par Tolstoï plus tôt et plus clairement que lui. En 1886, il renonce à sa propriété, la copie à sa femme Anna Petrovna et ses enfants. Certes, la «vie simplifiée» que Ge a menée au cours des 12 dernières années de sa vie est restée plutôt étrangère à Zhenya. « Ma maîtresse ne veut pas vivre simplement », écrivit Ge à Tolstoï le 30 juin 1890. La correspondance entre Ge et Tolstoï commença peu après 1882 et se poursuivit jusqu'à la mort de Ge.
À la mi-juin 1892, Ge accueillit chaleureusement la publication de l'article de Tolstoï Le premier pas. Il a loué cette intercession pour le végétarisme dans des lettres à l'auteur, et en lisant le texte aux autres, il a essayé de le propager. Sinon, il renseigne Tolstoï en détail sur l'état de son jardin : « Les jardins sont bons. <...> le maïs est déjà gros, les pommes de terre, les haricots, tout va bien.
Ge est devenu proche de Tolstoï à un point tel que Tolstoï pouvait dire en plaisantant : « Si je ne suis pas dans la pièce, alors NN peut vous répondre ; Il dira la même chose que moi.
Lorsque le premier congrès panrusse des végétariens s'est tenu à Moscou en 1913, Ge était mort depuis près de 20 ans. Mais "l'exposition végétarienne", ouverte du 16 au 21 avril, était également décorée de ses peintures. L'amitié avec Tolstoï s'est rapidement étendue au fils de l'artiste, Nikolai Nikolaevich Ge (1857-1949). La correspondance de Tolstoï avec lui était encore plus étendue qu'avec son père. Dans l'album de la salle à manger "Toothless Nutrition" de la ville de Tachkent, on pouvait lire l'entrée suivante de Nikolai Nikolayevich : Le mode de vie végétarien n'est "que la première étape que Lev Nikolayevich a écrite il y a environ 25 ans. Et pour l'instant, elle est la première. Ce piétinement sur la première marche fait que beaucoup en sont descendus après l'avoir une fois gravi avec enthousiasme. <...> Pour que le premier pas devienne un pas et soit le premier, il faut que d'autres pas le suivent. Le végétarisme en soi n'est que propreté et conduit à l'hypocrisie et à l'autosatisfaction, s'il n'est pas le début d'une vie humaine plus rationnelle : à « ne pas manger des maisons des veuves et des orphelins », de sorte qu'il devient le premier pas vers vie humaine. (8 juin 1910). Nicolas Ge.