Pas toujours facile de s'y retrouver au rayon dentifrice : blanchiment, anti-tartre, fluor, soin des gencives ou dents sensibles ? Quelles sont leurs spécificités et comment guider votre choix ?

Indispensable à une bonne santé dentaire, le dentifrice fait partie des produits que nous utilisons au quotidien et dont le choix n'est pas toujours facile. Si les rayons semblent déborder d'une infinité de produits différents, les dentifrices peuvent être regroupés en 5 grandes catégories :

Dentifrices blanchissants

Les dentifrices blanchissants ou blanchissants font partie des préférés des Français. Ils contiennent un agent nettoyant, qui agit sur la coloration des dents liée à l'alimentation – café, thé – ou à l'hygiène de vie – tabac. Ces dentifrices ne sont pas à proprement parler blanchissants, car ils ne changent pas la couleur des dents mais leur donnent plus de brillance. Au contraire, ils devraient être qualifiés d'azurants.

Les agents nettoyants présents dans ce type de dentifrice peuvent être des éléments abrasifs comme la silice, le bicarbonate de soude qui enlève les taches, la perlite à effet polissant ou encore le dioxyde de titane qui est un pigment blanc. opacifiant.

Ces agents sont présents en plus grande quantité dans les formules de blanchiment. Leur contenu est cependant réglementé par la norme ISO 11609, afin de limiter leur pouvoir abrasif et de les rendre utilisables au quotidien.

Dentifrices anti-tartre

A défaut d'éliminer réellement le tartre, ce type de dentifrice a en réalité une action sur la plaque dentaire, qui est à l'origine de la formation du tartre. La plaque dentaire est un dépôt de débris alimentaires, de salive et de bactéries, qui au fil des mois se transforme en tartre. Une fois la balance installée, seul un détartrage en cabinet est vraiment efficace pour la retirer.

Le dentifrice anti-tartre aide à décoller la plaque dentaire et dépose une fine pellicule sur la dent, limitant l'accumulation de plaque au prochain repas.

Dentifrice fluoré ou anti-carie

Le fluorure est un oligo-élément naturellement présent dans les dents. C'est le composé anti-carie par excellence : il agit par contact direct en renforçant la structure minérale de l'émail des dents.

Presque tous les dentifrices contiennent du fluorure en quantités variables. Les dentifrices conventionnels contiennent en moyenne 1000 ppm (parties par million) tandis que les dentifrices fortifiés en contiennent jusqu'à 1500. Chez certaines personnes, particulièrement sujettes aux caries, l'utilisation quotidienne d'un dentifrice fortement fluoré peut être efficace.

Dentifrice pour gencives sensibles

Saignements et douleurs lors du brossage des dents, gencives enflées et/ou reculées, montrant la racine de la dent : des gencives fragiles peuvent provoquer de nombreux symptômes et aller jusqu'à la gingivite voire la parodontite.

L'utilisation d'un dentifrice adapté peut alors aider à apaiser les tissus sensibles et donc les symptômes. Ces dentifrices pour gencives sensibles contiennent généralement des agents apaisants et cicatrisants.  

Dentifrices pour dents sensibles

Alors que les gencives peuvent être sensibles, les dents elles-mêmes le peuvent aussi. L'hypersensibilité dentaire se traduit généralement par des douleurs au contact d'aliments froids ou très sucrés. Elle est causée par une altération de l'émail dentaire, qui ne protège plus efficacement la dentine, une zone de la dent riche en terminaisons nerveuses.

Le choix du dentifrice est donc important. Il est tout d'abord souhaitable de ne pas opter pour un dentifrice de blancheur, trop abrasif, qui risquerait d'aggraver le problème, et de choisir un dentifrice pour dents sensibles contenant un composé qui se fixe sur la dentine pour la protéger.

Comment orienter votre choix parmi les nombreux produits mis à notre disposition ? "Contrairement à ce que les packagings et les publicités veulent nous faire croire, le choix du dentifrice n'est pas important dans la santé bucco-dentaire" précise le Dr Selim Helali, dentiste à Paris pour qui le choix de la brosse et la technique de brossage sont bien plus.

"Cependant, il peut être avantageux de choisir certains produits plutôt que d'autres en cas de situations cliniques particulières : gingivite, sensibilité, maladie parodontale ou chirurgie, par exemple" ajoute le spécialiste.

Attention, le dosage de fluor varie en fonction de l'âge des enfants, il est important de ne pas proposer de dentifrice adulte aux jeunes enfants.

Fluorure = danger ?

« Des doses trop élevées de fluorure chez les enfants de moins de 6 ans peuvent provoquer une fluorose, qui se manifeste par des taches brunes ou blanches sur l'émail des dents », insiste le dentiste.

Dès que les dents des petits commencent à sortir, elles peuvent être brossées avec une petite brosse adaptée légèrement humidifiée. L'utilisation du dentifrice ne doit se faire que lorsque l'enfant sait le recracher.

Les quantités de fluorure, selon l'âge de l'enfant : 

• Dès l'âge de deux ans, le dentifrice doit apporter entre 250 et 600 ppm de fluor.
• A partir de trois ans : entre 500 et 1000 ppm.
• Et à partir de 6 ans seulement, les enfants peuvent utiliser le dentifrice au même dosage que les adultes, à savoir entre 1000 et 1500 ppm de fluorure.

Les dentifrices blanchissants contiennent des substances légèrement abrasives. Ils peuvent être utilisés quotidiennement à condition de choisir une brosse à dents à poils doux et de faire des mouvements doux. Les personnes ayant une sensibilité dentaire devraient les éviter.

Selon une récente enquête publiée sur « Agir pour l'environnement » (1), près de deux dentifrices sur trois contiennent du dioxyde de titane, une substance fortement suspectée d'être cancérigène. Il est donc préférable de choisir des dentifrices qui en sont exempts.