27 février 2014 par Michael Greger
Les gras trans sont mauvais. Ils peuvent augmenter le risque de maladie cardiaque, de mort subite, de diabète et peut-être même de maladie mentale. Les gras trans ont été associés à un comportement agressif, à l'impatience et à l'irritabilité.
Les gras trans se trouvent principalement à un seul endroit dans la nature : dans la graisse des animaux et des humains. L'industrie alimentaire, cependant, a trouvé un moyen de créer artificiellement ces graisses toxiques en transformant l'huile végétale. Dans ce processus, appelé hydrogénation, les atomes sont réarrangés pour les faire se comporter comme des graisses animales.
Bien que l'Amérique consomme traditionnellement la plupart des graisses trans provenant d'aliments transformés contenant des huiles partiellement hydrogénées, un cinquième des graisses trans dans l'alimentation américaine sont d'origine animale. Maintenant que des villes comme New York ont interdit l'utilisation d'huiles partiellement hydrogénées, la consommation de gras trans manufacturés est en baisse, environ 50 % des gras trans américains provenant désormais de produits d'origine animale.
Quels aliments contiennent des quantités importantes de gras trans? Selon la base de données officielle du Department of Nutrients, le fromage, le lait, le yogourt, les hamburgers, la graisse de poulet, la viande de dinde et les hot-dogs sont en tête de liste et contiennent environ 1 à 5 % de gras trans.
Ces quelques pour cent de gras trans sont-ils un problème? L'organisme scientifique le plus prestigieux des États-Unis, la National Academy of Sciences, a conclu que le seul apport sûr en gras trans est zéro.
Dans un rapport condamnant la consommation de gras trans, les scientifiques n'ont même pas pu fixer de limite supérieure d'apport quotidien autorisé, car "tout apport en gras trans augmente le risque de maladie cardiaque". Il peut également être dangereux de consommer du cholestérol, ce qui souligne l'importance de réduire les produits d'origine animale.
La dernière étude confirme l'opinion selon laquelle la consommation de gras trans, quelle que soit leur source d'origine animale ou industrielle, augmente le risque de développer des maladies cardiovasculaires, en particulier chez les femmes. "Parce que la consommation de gras trans est inévitable dans un régime alimentaire normal et non végétalien, réduire à zéro l'apport en gras trans nécessitera des changements importants dans la réglementation nutritionnelle", indique le rapport.
L'un des auteurs, directeur du programme cardiovasculaire de l'Université de Harvard, a expliqué pourquoi, malgré cela, ils ne recommandent pas un régime végétarien : "Nous ne pouvons pas dire aux gens d'abandonner complètement la viande et les produits laitiers", a-t-il déclaré. « Mais nous pourrions dire aux gens qu'ils devraient devenir végétariens. Si nous étions vraiment basés uniquement sur la science, nous aurions l'air un peu extrêmes. Les scientifiques ne veulent pas compter uniquement sur la science, n'est-ce pas ? Cependant, le rapport conclut que la consommation d'acides gras trans doit être réduite autant que possible, alors que l'apport d'aliments nutritionnellement adéquats est essentiel.
Même si vous êtes un végétarien strict, vous devez savoir qu'il existe une faille dans les règles d'étiquetage qui permet aux aliments contenant moins de 0,5 gramme de gras trans par portion d'être étiquetés « sans gras trans ». Cette étiquette désinforme le public en permettant aux produits d'être étiquetés sans gras trans alors qu'en fait ils ne le sont pas. Donc, pour éviter tous les gras trans, éliminez la viande et les produits laitiers, les huiles raffinées et tout ce qui contient des ingrédients partiellement hydrogénés, peu importe ce que dit l'étiquette.
Les huiles non raffinées, telles que l'huile d'olive, sont censées être exemptes de gras trans. Mais les plus sûres sont les sources alimentaires entières de matières grasses, telles que les olives, les noix et les graines.