Les Védas disent que la tâche principale d'une femme est d'aider et de soutenir son mari, dont la mission est de remplir ses devoirs et de perpétuer les traditions de la famille. Le rôle principal des femmes est de porter et d'élever des enfants. Comme dans toutes les grandes religions du monde, dans l'hindouisme, la position dominante est attribuée à un homme. Il convient de noter qu'à certaines époques (comme, par exemple, sous le règne des Guptas). Les femmes travaillaient comme enseignantes, participaient aux débats et aux discussions publiques. Cependant, ces privilèges n'étaient accordés qu'aux femmes de la haute société.
D'une manière générale, les Vedas placent une plus grande responsabilité et obligations sur l'homme et donnent à la femme le rôle d'un compagnon fidèle sur son chemin vers la réalisation des objectifs. Une femme recevait toute reconnaissance et tout respect de la part de la société par rapport à elle-même en tant que fille, mère ou épouse. Cela signifie qu'après la perte de son mari, la femme a également perdu son statut dans la société et a dû faire face à de nombreuses difficultés. Les Écritures interdisent à un homme de traiter sa femme avec dédain et, de plus, avec agression. Son devoir est de protéger et de prendre soin de sa femme, la mère de ses enfants jusqu'au dernier jour. Un mari n'a pas le droit d'abandonner sa femme, puisqu'elle est un don de Dieu, sauf en cas de maladie mentale, dans laquelle la femme n'est pas en mesure de s'occuper et d'élever des enfants, ainsi qu'en cas d'adultère. L'homme prend également soin de sa mère âgée.
Les femmes dans l'hindouisme sont considérées comme l'incarnation humaine de la Mère Universelle, Shakti - l'énergie pure. Les traditions prescrivent 4 rôles permanents pour une femme mariée :.
Après la mort de son mari, dans certaines sociétés, la veuve accomplissait le rite du sati – suicide sur le bûcher funéraire de son mari. Cette pratique est actuellement interdite. D'autres femmes qui ont perdu leur soutien de famille ont continué à vivre sous la protection de leurs fils ou de proches parents. La sévérité et la souffrance de la veuve étaient multipliées dans le cas de la jeune veuve. La mort prématurée d'un mari a toujours été associée à sa femme. Les parents du mari ont rejeté la faute sur la femme, qui aurait apporté le malheur à la maison.
Historiquement, la position des femmes en Inde a été assez ambiguë. En théorie, elle avait de nombreux privilèges et jouissait d'un statut noble en tant que manifestation du divin. Dans la pratique, cependant, la plupart des femmes menaient une vie misérable au service de leur mari. Dans le passé, avant l'indépendance, les hommes hindous pouvaient avoir plus d'une épouse ou maîtresse. Les écritures de la religion hindoue placent l'homme au centre de l'action. Ils disent qu'une femme ne devrait pas être anxieuse et épuisée, et la maison dans laquelle une femme souffre sera privée de paix et de bonheur. Dans le même ordre d'idées, les Védas prescrivent de nombreuses interdictions qui restreignent la liberté d'une femme. D'une manière générale, les femmes des castes inférieures avaient beaucoup plus de liberté que celles des classes supérieures.
Aujourd'hui, la position des femmes indiennes évolue considérablement. Le mode de vie des femmes dans les villes est très différent de celui des femmes rurales. Leur position dépend largement de l'éducation et de la condition matérielle de la famille. Les femmes urbaines modernes rencontrent des difficultés à la fois professionnellement et dans leur vie personnelle, mais la vie est définitivement meilleure pour elles qu'avant. Le nombre de mariages d'amour est en augmentation et les veuves ont désormais droit à la vie et peuvent même se remarier. Cependant, une femme dans l'hindouisme a un long chemin à parcourir pour atteindre l'égalité avec un homme. Malheureusement, elles sont toujours victimes de violence, de cruauté et d'impolitesse, ainsi que d'avortements sexistes.