C'est une chose d'être un adulte végétarien, c'en est une autre de prévoir d'élever vos enfants en tant que végétarien.
Il n'est plus surprenant aujourd'hui que les adultes se tournent vers les régimes à base de plantes pour diverses raisons - éthiques, environnementales ou physiologiques - mais beaucoup continuent de croire qu'il est impossible d'élever des enfants en bonne santé sans un régime « fiable » de viande et de pommes de terre. .
La première chose que nous entendons de gentils parents et amis est la question: "Mais qu'en est-il des écureuils?!"
Les préjugés sont endémiques en ce qui concerne le régime végétalien.
Cependant, la vérité est que les enfants peuvent grandir et se développer parfaitement s'ils excluent non seulement la viande, mais également les produits laitiers de leur alimentation.
Il y a un "mais" ici : il faut faire très attention à certains nutriments qui peuvent manquer dans une alimentation qui exclut les protéines animales.
Avant de parler de « ce qui manque » dans un régime à base de plantes, il est important de noter qu'un régime à base de plantes présente de nombreux avantages pour la santé, en particulier lorsqu'il sert d'alternative aux aliments malsains. comme la viande transformée produite dans les agro-fermes. Une pression artérielle normale, un faible taux de cholestérol sanguin, un risque minimal de maladie cardiovasculaire et un indice de masse corporelle optimal sont souvent considérés comme les avantages d'un régime végétalien et végétarien.
De nos jours, alors que l'obésité infantile devient une épidémie, ces avantages d'un régime à base de plantes doivent être pris au sérieux. Pour éviter la viande ou la viande et les produits laitiers, il faut connaître les bases d'une alimentation saine et savoir quels substituts et compléments alimentaires utiliser. Si vous êtes un parent responsable d'un enfant végétarien ou végétalien, vous devez donner la priorité aux nutriments suivants.
Protéines
La préoccupation constante pour les protéines n'est pas vraiment justifiée et n'est pas le problème le plus pressant auquel sont confrontées les familles végétariennes et végétaliennes. Le fait est que le besoin du corps de l'enfant en protéines n'est en aucun cas aussi important qu'on le croit souvent. Les nourrissons ont besoin de 10 g de protéines par jour, les enfants d'âge préscolaire d'environ 13 g, les enfants du primaire d'environ 19 à 34 g par jour et les adolescents d'environ 34 à 50 g.
Les protéines se trouvent dans de nombreux légumes (haricots, noix, tofu, lait de soja) et produits laitiers. Bien sûr, toutes les protéines ne se valent pas, mais en associant céréales et légumineuses, on peut facilement obtenir la quantité de protéines nécessaire sur la base d'une alimentation purement végétale.
Matériel
Le fer se trouve dans les pains et les céréales enrichis, les fruits secs, les légumes à feuilles, le lait de soja, le tofu et les haricots. Étant donné que le fer d'origine végétale (fer non héminique) est plus difficile à absorber par l'organisme, il est important de s'assurer que les enfants prennent des aliments contenant du fer avec de la vitamine C, qui aide l'organisme à absorber le fer.
Vitamine B12
Bien que les préoccupations concernant les protéines aient tendance à être exagérées, il existe de bonnes raisons de prendre au sérieux l'apport en B12 des enfants, tant qu'ils ne consomment pas de produits d'origine animale. Les végétariens obtiennent suffisamment de cette vitamine du lait, mais comme il n'y a pas de sources végétales de B12, les végétaliens doivent inclure des aliments enrichis tels que le pain et les céréales, la levure nutritionnelle enrichie et le lait de soja dans leur alimentation.
Calcium
Le calcium est particulièrement important pour le développement du corps de l'enfant. Les végétariens qui consomment des produits laitiers obtiennent suffisamment de calcium. Aliments riches en calcium : produits laitiers, légumes à feuilles, jus d'orange enrichi et certains produits à base de soja. Les enfants végétaliens ont besoin de suppléments de calcium.
Vitamine D
Les sources de vitamine D comprennent les céréales enrichies, le jus d'orange et le lait de vache. Cependant, une exposition régulière au soleil suffit à garantir que l'organisme des enfants reçoive de la vitamine D. Les familles végétaliennes doivent porter une attention particulière aux signes de carence en vitamine D (asthme, maladies respiratoires, muscles affaiblis, dépression) et donner aux enfants des compléments nutritionnels appropriés.
Les acides gras oméga-3
Les graisses sont essentielles au développement du cerveau, et la dépense énergétique élevée des enfants pendant les jeux en plein air signifie que leur corps brûle les graisses à un rythme rapide. Les sources de matières grasses comprennent les graines de lin, le tofu, les noix et l'huile de graines de chanvre.
Zinc
La carence en zinc n'est pas une menace sérieuse pour les familles végétariennes, mais le zinc d'origine végétale est beaucoup plus difficile à absorber que le zinc d'origine animale. Les germes de soja, les noix, les céréales et les haricots permettent à l'organisme d'absorber de manière optimale le zinc qu'ils contiennent ; de plus, vous pouvez acheter du pain à partir de grains germés.
Fibres
En règle générale, les enfants végétariens consomment suffisamment de fibres. En fait, ce qui arrive souvent, c'est qu'étant donné qu'un régime végétarien est riche en légumes et en céréales, les enfants consomment parfois trop de fibres au lieu de ce dont ils ont également besoin, comme les graisses. Nourrissez vos enfants de beurres de noix, d'avocats et d'autres aliments sains et gras.
Enfin, n'essayez pas de fixer le dosage exact de chaque nutriment. À l'exception de quelques nutriments clés tels que la B12, qui peuvent nécessiter une supplémentation, en particulier pour les végétaliens, dans l'ensemble, il est important de simplement manger une variété d'aliments sains et entiers, ainsi que d'inspirer les êtres chers à expérimenter et à apprécier la nourriture. Les enfants ont alors la chance d'apprendre éventuellement à réguler leur alimentation et à cultiver une approche saine de l'alimentation.