Les moustaches des chats sont des poils très particuliers qui ne sont pas là par hasard. Loin d'être une caractéristique esthétique, les moustaches ont des rôles essentiels pour les chats. Ce ne sont donc pas de simples poils longs. Véritable organe sensoriel, sans ses moustaches votre chat serait désorienté.

Les moustaches, également appelées vibrisses, sont de longs poils raides attachés de chaque côté du nez au niveau de la lèvre supérieure. Certains sont également situés au-dessus des yeux, comme les sourcils, mais aussi à l'arrière des pattes avant et au niveau des joues. Les moustaches ne sont pas seulement présentes chez les chats, elles sont également présentes chez d'autres animaux tels que les chiens et les chevaux.

Composés de kératine, leur structure est la même que celle des poils qui composent le pelage d'un chat. Cependant, les vibrisses sont des poils beaucoup plus durs et plus longs. De plus, ils sont attachés beaucoup plus profondément que les autres poils. De plus, chez certaines races de chats, comme le Devon Rex par exemple, les moustaches ne sont pas raides mais légèrement bouclées.

En général, les chats ont 24 moustaches au total, uniformément réparties, soit 12 de chaque côté et réparties sur plusieurs rangs. Mais le nombre de vibrisses peut varier d'un chat à l'autre. Ces poils ont un rôle sensoriel en agissant comme des récepteurs tactiles. Ainsi, nous pourrions comparer les vibrisses aux coussinets de nos doigts grâce auxquels nous avons le sens du toucher. Les moustaches du chat leur donnent un vrai sens. Par conséquent, ils sont très importants.

Les moustaches d'un chat sont reliées aux cellules nerveuses. Ils peuvent ainsi transmettre des informations au cerveau, notamment sur leur environnement. De plus, ils sont également connectés aux cellules musculaires leur permettant de se déplacer facilement.

Les vibrisses du chat lui permettent plusieurs fonctions diverses essentielles. Parmi eux, nous pouvons citer les suivants.

Move

Ces moustaches possèdent à leur extrémité un organe de proprioception leur permettant d'évaluer les distances. En effet, les vibrisses permettent au cerveau de connaître la taille du chat et ainsi de calculer s'il peut passer à un endroit ou non. C'est pourquoi les chats peuvent traverser des passages étroits en sachant qu'ils ne vont pas s'y coincer. Grâce à cela, ils sont également capables de sauter en sachant jusqu'où leur bien devra aller. Enfin, c'est grâce à ses moustaches qu'un chat sait retomber sur ses pattes au bon moment.

Connaître son environnement

Tel un radar, les vibrisses lui permettent également d'appréhender son environnement de jour comme de nuit. Un seul changement dans son environnement est rapidement détecté. Par exemple, les vibrisses permettent au chat de connaître la direction du vent grâce aux vibrations de l'air. Ainsi, il est très utile pour eux de chasser et de savoir où se positionner en fonction du vent pour ne pas se faire repérer par leurs proies. La nuit, grâce à ses moustaches, le chat peut se déplacer sans encombre en repérant les objets qui l'entourent. Grâce à eux, le chat peut également repérer une proie dans le noir sans avoir à l'observer des yeux. De plus, le chat voyant mal de près, ses moustaches lui permettent de détecter tout ce qui se trouve à proximité. De cette façon, par exemple, ils lui permettent de protéger ses yeux lorsque quelque chose s'approche d'eux, comme des cils.

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L'orientation des moustaches est également un excellent moyen de connaître l'humeur de votre chat. Ainsi, on peut observer les différentes situations suivantes :

• moustaches droites et immobiles : le chat est détendu ;
• moustaches écartées : le chat est curieux, joue ou chasse ;
• Moustaches en arrière et plaquées contre les joues : le chat a peur, est anxieux.

Cependant, il est important de garder à l'esprit que la position des moustaches à elle seule ne permet pas de connaître exactement l'état d'esprit de votre chat. Il faut en effet toujours l'observer dans son ensemble et regarder les autres signaux de son corps (position des oreilles, de la queue, etc.).

Attention, il est très important de ne jamais couper les moustaches de votre chat. En effet, cela nuirait grandement à son bien-être car sans leurs moustaches les chats sont totalement désorientés. Cela pourrait aussi les effrayer. En voyant tous les rôles fondamentaux des moustaches, on comprend à quel point elles sont essentielles.

Cependant, si une ou plusieurs moustaches sont coupées par inadvertance, ne paniquez pas. Comme les autres poils, ils repousseront plus tard. Mais il faudra être prudent avec votre chat et le surveiller car il peut être désorienté pendant quelques jours.

Il n'y a donc aucun entretien à faire sur les moustaches. Comme les poils du pelage, ils tombent et repoussent naturellement. Vous ne devez pas le toucher.