Table des matières
- Qu'est-ce que l'intolérance au lactose ?
- Définition de l'intolérance au lactose
- Causes de l'intolérance au lactose
- Qui est concerné par l'intolérance au lactose ?
- Évolution et complications possibles de l'intolérance au lactose
- Symptômes d'intolérance au lactose
- Facteurs de risque d'intolérance au lactose
- Comment traiter l'intolérance au lactose ?
Qu'est-ce que l'intolérance au lactose ?
L'intolérance au lactose se caractérise par des troubles digestifs, conséquence d'une mauvaise absorption intestinale du lactose. Le lactose est le principal sucre présent dans les produits laitiers).
Définition de l'intolérance au lactose
L'intolérance au lactose se caractérise par des troubles digestifs dus à l'indigestion du lactose (principal sucre du lait) issu du lait et de ses produits dérivés (yaourts, fromages, etc.).
Une enzyme de l'organisme (lactase) transforme le lactose des produits laitiers pour le rendre absorbable et digestible. Une carence en lactase entraîne alors une diminution de la capacité de l'organisme à digérer le lactose. Ce dernier fermente, entraînant la production d'acides gras et de gaz. Le transit intestinal est donc accéléré et des symptômes digestifs apparaissent (diarrhée, gaz, douleurs, ballonnements, etc.).
La prévalence (nombre de personnes intolérantes au lactose) en France est comprise entre 30 et 50 % des adultes.
Un test d'identification et d'évaluation du niveau d'intolérance au lactose est connu et disponible et permet d'adapter l'alimentation en conséquence.
Causes de l'intolérance au lactose
Les origines de l'intolérance au lactose dépendent de l'âge de l'individu.
En effet, chez le nourrisson, l'intolérance au lactose se traduit par un déficit généralisé en lactase. Il s'agit d'une maladie rare appelée : déficit congénital en lactase.
Chez l'enfant, cette intolérance peut être la conséquence et/ou un effet secondaire d'une gastro-entérite par exemple.
Il faut savoir que les actions de la lactase diminuent avec le temps. De ce fait, l'intolérance au lactose est de plus en plus présente avec l'âge. Les adultes forment donc une catégorie de personnes plus sujettes au développement d'une intolérance au lactose.
Les pathologies intestinales peuvent également être à l'origine du développement d'une intolérance au lactose (giardiase, maladie de Crohn, etc.).
Qui est concerné par l'intolérance au lactose ?
La majorité des cas d'intolérance au lactose se retrouvent chez l'adulte. Cependant, les enfants peuvent aussi y être confrontés.
Chez le nourrisson, l'intolérance au lactose est souvent la conséquence d'une maladie sous-jacente : le déficit congénital en lactase.
Évolution et complications possibles de l'intolérance au lactose
Peu de changements et de complications associés à l'intolérance au lactose.
De plus, cette intolérance est à distinguer des allergies aux protéines, qui elles-mêmes peuvent générer des complications.
Symptômes d'intolérance au lactose
Les signes et symptômes cliniques associés à l'intolérance au lactose sont la conséquence d'une définition de l'activité enzymatique de la lactase. Ceux-ci se traduisent par des symptômes intestinaux et digestifs tels que :
- douleur intestinale
- diarrhée
- nausée
- ballonnements
- gaz
Ces symptômes peuvent être plus ou moins importants selon les individus, la quantité de lactose ingérée et le niveau d'intolérance.
Facteurs de risque d'intolérance au lactose
Les facteurs de risque d'intolérance au lactose peuvent être la présence d'une maladie gastro-intestinale sous-jacente chez les enfants ou les adultes. Ou un déficit congénital en lactase chez le nourrisson.
Comment traiter l'intolérance au lactose ?
La première étape du traitement de l'intolérance au lactose est une alimentation appauvrie en produits laitiers (lait, fromage, yaourt, etc.).
Un test d'intolérance au lactose est disponible pour évaluer le niveau d'intolérance. A partir de cette évaluation, le régime est ajusté en conséquence.
Si les changements d'habitudes alimentaires ne sont pas suffisants pour gérer de manière optimale l'intolérance au lactose, un traitement sous forme de gélules/comprimés de lactase est possible.