La plupart du temps, le médecin généraliste est en mesure de diagnostiquer et de traiter la cruralgie.

Parmi les spécialistes prenant en charge cette maladie, il faut surtout citer les rhumatologues, les neurologues et les médecins de réadaptation (MPR). Certains radiologues peuvent aussi parfois effectuer un geste thérapeutique.

Les urgences chirurgicales sont prises en charge par des neurochirurgiens ou des chirurgiens orthopédistes.

Certains cas de cruralgies très douloureuses peuvent nécessiter une consultation dans un centre antidouleur.

Quels examens faisons-nous?

Dans la cruralgie classique, les symptômes sont si typiques que l'examen physique est suffisant. La mise en tension du nerf par une manœuvre destinée à retrouver un signe de Lasègue inversé ou signe de Leri (clin, extension derrière la jambe) provoque une augmentation de la douleur. Un petit déficit moteur et une sensibilité diminuée correspondant à la zone du nerf crural peuvent également aider à confirmer le diagnostic. Lorsque c'est la racine lombaire L3 qui est comprimée, le trajet douloureux concerne la fesse, la face antérieure de la cuisse et la face interne du genou et l'insuffisance musculaire concerne le quadriceps et le muscle tibial antérieur de la jambe (flexion du jambe. pied). Lorsque c'est la racine L4 qui est comprimée, le trajet douloureux va de la fesse à la face antérieure et interne de la jambe, en passant par la face externe de la cuisse et la face antérieure et interne de la jambe.

Une douleur accrue avec la toux, les éternuements ou la défécation sont des signes classiques de douleur due à la compression d'une racine nerveuse. En principe, la douleur s'atténue au repos, mais il peut y avoir des poussées nocturnes.

Les autres examens ne sont effectués qu'en cas de doute sur l'origine de la cruralgie ou sur l'inefficacité du traitement, voire l'aggravation : radiographies du rachis, prise de sang, scanner, IRM. Cependant, dans les pays occidentaux, ces examens sont souvent réalisés de manière plus ou moins systématique. Ils permettent alors de visualiser la compression des racines nerveuses. D'autres explorations peuvent, plus rarement, être nécessaires comme un électromyogramme par exemple.