Qui peut bénéficier d'une thérapie cognitive ?

Anxiété et dépression, troubles alimentaires et phobies, problèmes de couple et de communication, la liste des questions auxquelles la thérapie cognitivo-comportementale s'engage à répondre ne cesse de s'allonger d'année en année.

Est-ce à dire que la psychologie a trouvé une « clé de toutes les portes » universelle, un remède à toutes les maladies ? Ou les avantages de ce type de thérapie sont-ils quelque peu exagérés ? Essayons de comprendre.

Ramener l'esprit

Il y a d'abord eu le béhaviorisme. C'est le nom de la science du comportement (d'où le deuxième nom de thérapie cognitivo-comportementale — cognitivo-comportementale, ou TCC en abrégé). Le psychologue américain John Watson a été le premier à hisser l'étendard du behaviorisme au début du XIXème siècle.

Sa théorie était une réponse à la fascination européenne pour la psychanalyse freudienne. La naissance de la psychanalyse a coïncidé avec une période de pessimisme, d'humeurs décadentes et d'attentes de la fin du monde. Cela s'est reflété dans les enseignements de Freud, qui a soutenu que la source de nos principaux problèmes est en dehors de l'esprit - dans l'inconscient, et qu'il est donc extrêmement difficile d'y faire face.

L'approche américaine, au contraire, supposait une certaine simplification, un sens pratique sain et de l'optimisme. John Watson pensait que l'accent devait être mis sur le comportement humain, sur la façon dont nous réagissons aux stimuli externes. Et — de travailler à l'amélioration de ces mêmes réactions.

Cependant, cette approche a réussi non seulement en Amérique. L'un des pères du comportementalisme est le physiologiste russe Ivan Petrovitch Pavlov, qui a reçu le prix Nobel pour ses recherches et a étudié les réflexes jusqu'en 1936.

Il est vite apparu que dans sa quête de simplicité, le comportementalisme avait jeté le bébé avec l'eau du bain, réduisant de fait l'homme à une totalité de réactions et mettant entre parenthèses le psychisme en tant que tel. Et la pensée scientifique s'est déplacée dans la direction opposée.

Dans les années 1950 et 1960, les psychologues Albert Ellis et Aaron Beck "ont remis la psyché à sa place", soulignant à juste titre qu'entre un stimulus externe et une réaction à celui-ci, il y a une instance très importante - en fait, la personne elle-même qui réagit. Ou plutôt, son esprit.

Si la psychanalyse place les origines des principaux problèmes dans l'inconscient, inaccessible pour nous, alors Beck et Ellis ont suggéré qu'il s'agissait de «cognitions» incorrectes — d'erreurs de conscience. Trouver ce qui, bien que pas facile, est beaucoup plus facile que de pénétrer dans les profondeurs sombres de l'inconscient.

Le travail d'Aaron Beck et d'Albert Ellis est aujourd'hui considéré comme le fondement de la CBT.

Erreurs de conscience

Les erreurs de conscience peuvent être différentes. Un exemple simple est la tendance à considérer tout événement comme ayant quelque chose à voir avec vous personnellement. Disons que le patron était maussade aujourd'hui et vous a salué entre ses dents. "Il me déteste et est probablement sur le point de me virer" est une réaction assez typique dans ce cas. Mais pas nécessairement vrai.

Nous ne tenons pas compte des circonstances que nous ne connaissons tout simplement pas. Et si l'enfant du patron est malade ? S'il s'est disputé avec sa femme ? Ou vient-il d'être critiqué lors d'une réunion avec des actionnaires ? Cependant, il est bien sûr impossible d'exclure la possibilité que le patron ait vraiment quelque chose contre vous.

Mais même dans ce cas, répéter « Quelle horreur, tout est parti » est aussi une erreur de conscience. Il est beaucoup plus productif de vous demander si vous pouvez changer quelque chose à la situation et quels avantages il pourrait y avoir à quitter votre emploi actuel.

Cet exemple illustre bien la « portée » de la TCC, qui ne cherche pas à comprendre le mystère qui se passait derrière la porte de la chambre de nos parents, mais aide à comprendre une situation précise.

Et cette approche s'est avérée très efficace : « Pas un seul type de psychothérapie n'a une telle base de preuves scientifiques », souligne le psychothérapeute Yakov Kochetkov.

Il fait référence à une étude du psychologue Stefan Hofmann confirmant l'efficacité des techniques de TCC.¹: une analyse à grande échelle de 269 articles, dont chacun, à son tour, contient une revue de centaines de publications.

Le coût de l'efficacité

« La psychothérapie cognitivo-comportementale et la psychanalyse sont traditionnellement considérées comme les deux principaux domaines de la psychothérapie moderne. Ainsi, en Allemagne, pour obtenir un certificat d'État de psychothérapeute spécialisé ayant le droit de payer via les caisses d'assurance, il est nécessaire d'avoir une formation de base dans l'un d'eux.

La Gestalt-thérapie, le psychodrame, la thérapie familiale systémique, malgré leur popularité, ne sont encore reconnus que comme des types de spécialisation supplémentaire », notent les psychologues Alla Kholmogorova et Natalia Garanyan.². Dans la quasi-totalité des pays développés, pour les assureurs, assistance psychothérapeutique et psychothérapie cognitivo-comportementale sont quasiment synonymes.

Pour les compagnies d'assurance, les principaux arguments sont une efficacité scientifiquement prouvée, un large éventail d'applications et une durée de traitement relativement courte.

Une histoire amusante est liée à la dernière circonstance. Aaron Beck a déclaré que lorsqu'il a commencé à pratiquer la TCC, il a failli faire faillite. Traditionnellement, la psychothérapie a duré longtemps, mais après quelques séances, de nombreux clients ont dit à Aaron Beck que leurs problèmes avaient été résolus avec succès et qu'ils ne voyaient donc aucun intérêt à poursuivre les travaux. Les salaires d'un psychothérapeute ont considérablement diminué.

Méthode d'utilisation

La durée du cours CBT peut varier. « Il est utilisé aussi bien à court terme (15 à 20 séances dans le traitement des troubles anxieux) qu'à long terme (1 à 2 ans dans le cas des troubles de la personnalité) », précisent Alla Kholmogorova et Natalya Garanyan.

Mais en moyenne, c'est beaucoup moins que, par exemple, un cours de psychanalyse classique. Cela peut être perçu non seulement comme un avantage, mais aussi comme un inconvénient.

La TCC est souvent accusée d'un travail superficiel, assimilable à une pilule anti-douleur qui soulage les symptômes sans affecter les causes de la maladie. « La thérapie cognitive moderne commence par des symptômes », explique Yakov Kochetkov. « Mais travailler avec des convictions profondes joue également un grand rôle.

Nous ne pensons tout simplement pas qu'il faille de nombreuses années pour travailler avec eux. Le cours habituel est de 15 à 20 réunions, pas de deux semaines. Et environ la moitié du cours travaille sur les symptômes, et l'autre moitié sur les causes. De plus, travailler avec des symptômes affecte également des croyances profondément ancrées.

Soit dit en passant, ce travail comprend non seulement des conversations avec le thérapeute, mais également la méthode d'exposition. Elle réside dans l'impact contrôlé sur le client des facteurs mêmes qui sont à l'origine des problèmes.

Par exemple, si une personne a peur des hauteurs, au cours de la thérapie, elle devra escalader plusieurs fois le balcon d'un immeuble de grande hauteur. D'abord, avec un thérapeute, puis indépendamment, et à chaque fois à un étage supérieur.

Un autre mythe semble provenir du nom même de la thérapie : tant qu'elle travaille avec la conscience, alors le thérapeute est un coach rationnel qui ne fait pas preuve d'empathie et n'est pas capable de comprendre ce qui concerne les relations personnelles.

Ce n'est pas vrai. La thérapie cognitive pour les couples, par exemple, en Allemagne est reconnue comme si efficace qu'elle a le statut de programme d'État.

Plusieurs méthodes en une

"La TCC n'est pas universelle, elle ne remplace ni ne remplace les autres méthodes de psychothérapie", déclare Yakov Kochetkov. "Au contraire, elle utilise avec succès les résultats d'autres méthodes, vérifiant à chaque fois leur efficacité par la recherche scientifique."

La TCC n'est pas une, mais plusieurs thérapies. Et presque chaque trouble a aujourd'hui ses propres méthodes de TCC. Par exemple, la schémathérapie a été inventée pour les troubles de la personnalité. "Maintenant, la TCC est utilisée avec succès dans les cas de psychoses et de troubles bipolaires", poursuit Yakov Kochetkov.

— Il y a des idées empruntées à la thérapie psychodynamique. Et récemment, The Lancet a publié un article sur l'utilisation de la TCC pour les patients atteints de schizophrénie qui ont refusé de prendre des médicaments. Et même dans ce cas, cette méthode donne de bons résultats.

Tout cela ne signifie pas que la TCC s'est finalement imposée comme la psychothérapie n°1. Elle a de nombreuses critiques. Cependant, si vous avez besoin d'un soulagement rapide dans une situation particulière, alors 9 experts sur 10 dans les pays occidentaux recommanderont de contacter un psychothérapeute cognitivo-comportemental.

¹ S. Hofmann et al. "L'efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale : un examen des méta-analyses." Publication en ligne dans la revue Cognitive Therapy and Research à partir du 31.07.2012.

² A. Kholmogorova, N. Garanyan «Psychothérapie cognitivo-comportementale» (dans la collection «Les principales orientations de la psychothérapie moderne», Kogito-center, 2000).