De nos jours, les enfances sont de plus en plus compétitives, mais cela vaut la peine de se demander si mettre trop de pression sur les enfants les aide vraiment à réussir. La journaliste Tanis Carey s'oppose aux attentes exagérées.
Lorsqu'en 1971 j'ai ramené à la maison les premières notes de l'école avec les commentaires du professeur, ma mère a dû être ravie de savoir que, pour son âge, sa fille était «excellente en lecture». Mais je suis sûr qu'elle ne l'a pas pris entièrement comme son mérite. Alors pourquoi, 35 ans plus tard, lorsque j'ai ouvert le journal de ma fille Lily, j'ai eu du mal à contenir mon excitation ? Comment se fait-il que moi, comme des millions d'autres parents, j'ai commencé à me sentir entièrement responsable du succès de mon enfant ?
Il semble qu'aujourd'hui l'éducation des enfants commence dès le moment où ils sont dans le ventre de leur mère. Là-bas, ils devraient écouter de la musique classique. Dès leur naissance, le programme commence : des flashcards jusqu'à ce que leurs yeux soient complètement développés, des cours de langue des signes avant qu'ils sachent parler, des cours de natation avant qu'ils sachent marcher.
Sigmund Freud a déclaré que les parents influencent directement le développement des enfants - du moins psychologiquement.
Il y avait des parents qui prenaient trop au sérieux la parentalité à l'époque de Mme Bennet Orgueil et préjugés, mais à l'époque, le défi consistait à élever un enfant dont les manières reflétaient le statut social du parent. Aujourd'hui, les responsabilités des parents sont beaucoup plus multiformes. Auparavant, un enfant talentueux était considéré comme un « don de Dieu ». Mais vint ensuite Sigmund Freud, qui a déclaré que les parents influencent directement le développement des enfants - du moins en termes psychologiques. Ensuite, le psychologue suisse Jean Piaget a eu l'idée que les enfants traversent certaines étapes de développement et peuvent être considérés comme des «petits scientifiques».
Mais la goutte qui a fait déborder le vase pour de nombreux parents a été la création à la fin de la Seconde Guerre mondiale d'écoles spécialisées pour scolariser les 25 % des enfants les plus doués. Après tout, si aller dans une telle école garantissait un bel avenir à leurs enfants, comment pourraient-ils laisser passer une telle chance ? « Comment rendre un enfant plus intelligent ? » – une telle question a commencé à se poser un nombre croissant de parents. Beaucoup ont trouvé la réponse dans le livre « Comment apprendre à lire à un enfant ? », écrit par le physiothérapeute américain Glenn Doman en 1963.
Doman a prouvé que l'anxiété parentale peut facilement être transformée en monnaie forte
Sur la base de son étude de la réhabilitation des enfants atteints de lésions cérébrales, Doman a développé la théorie selon laquelle le cerveau d'un enfant se développe le plus rapidement au cours de la première année de vie. Et cela, à son avis, signifiait qu'il fallait s'engager activement avec les enfants jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge de trois ans. De plus, il a déclaré que les enfants naissent avec une telle soif de connaissances qu'elle dépasse tous les autres besoins naturels. Malgré le fait que seuls quelques scientifiques ont soutenu sa théorie, 5 millions d'exemplaires du livre «Comment apprendre à lire à un enfant», traduit en 20 langues, ont été vendus dans le monde.
La mode de l'éducation précoce des enfants a commencé à se développer activement dans les années 1970, mais au début des années 1980, les psychologues ont noté une augmentation du nombre d'enfants en état de stress. Désormais, l'enfance est déterminée par trois facteurs : l'anxiété, le travail constant sur soi et la compétition avec les autres enfants.
Les livres pour parents ne se concentrent plus sur l'alimentation et les soins d'un enfant. Leur sujet principal était les moyens d'augmenter le QI de la jeune génération. L'un des best-sellers est Comment élever un enfant plus intelligent ? — a même promis de l'augmenter de 30 points en cas de stricte adhésion aux conseils de l'auteur. Doman n'a pas réussi à créer une nouvelle génération de lecteurs, mais a prouvé que l'anxiété parentale peut être transformée en monnaie forte.
Les nouveau-nés qui ne comprennent pas encore comment contrôler le corps sont obligés de jouer du piano pour bébé
Plus les théories devenaient invraisemblables, plus les protestations des scientifiques étaient fortes, affirmant que les spécialistes du marketing avaient confondu les neurosciences - l'étude du système nerveux - avec la psychologie.
C'est dans cette ambiance que j'ai mis mon premier enfant à regarder le dessin animé «Baby Einstein» (dessins animés éducatifs pour les enfants à partir de trois mois. — éd. env.). Un bon sens aurait dû me dire que cela ne pouvait que l'aider à dormir, mais comme d'autres parents, je m'accrochais désespérément à l'idée que j'étais responsable de l'avenir intellectuel de ma fille.
Au cours des cinq années qui ont suivi le lancement de Baby Einstein, une famille américaine sur quatre a acheté au moins un cours vidéo sur l'enseignement aux enfants. En 2006, rien qu'aux États-Unis, la marque Baby Einstein avait gagné 540 millions de dollars avant d'être rachetée par Disney.
Cependant, les premiers problèmes se profilent à l'horizon. Certaines études ont montré que les vidéos dites éducatives perturbent souvent le développement normal des enfants au lieu de l'accélérer. Avec la montée des critiques, Disney a commencé à accepter les marchandises retournées.
L'« effet Mozart » (l'influence de la musique de Mozart sur le cerveau humain. — Éd. approx.) est incontrôlable : les nouveau-nés qui ne réalisent pas encore comment contrôler le corps sont obligés de jouer du piano pour enfants dans des coins spécialement équipés. Même des choses comme la corde à sauter sont équipées de lumières intégrées pour aider votre enfant à se souvenir des chiffres.
La plupart des neuroscientifiques s'accordent à dire que nos attentes en matière de jouets et de vidéos éducatifs sont trop élevées, voire infondées. La science a été poussée à la frontière entre le laboratoire et l'école élémentaire. Les grains de vérité dans toute cette histoire ont été transformés en sources de revenus fiables.
Ce n'est pas seulement que les jouets éducatifs ne rendent pas un enfant plus intelligent, ils privent les enfants de la possibilité d'acquérir des compétences plus importantes qui peuvent être acquises pendant le jeu régulier. Bien sûr, personne ne dit que les enfants devraient être laissés seuls dans une pièce sombre sans possibilité de développement intellectuel, mais une pression excessive sur eux ne signifie pas qu'ils seront plus intelligents.
Le neuroscientifique et biologiste moléculaire John Medina explique : « Ajouter du stress à l'apprentissage et au jeu est improductif : plus il y a d'hormones de stress qui détruisent le cerveau d'un enfant, moins il a de chances de réussir.
Au lieu de créer un monde de geeks, nous rendons les enfants déprimés et nerveux
Aucun autre domaine n'a pu utiliser les doutes parentaux aussi bien que le domaine de l'enseignement privé. Il y a à peine une génération, les séances de tutorat supplémentaire n'étaient disponibles que pour les enfants en retard ou qui devaient étudier pour des examens. Désormais, selon une étude de l'organisation éducative caritative Sutton Trust, environ un quart des écoliers, en plus des cours obligatoires, étudient également avec des enseignants.
De nombreux parents arrivent à la conclusion que si un enfant peu sûr de lui est enseigné par un enseignant non préparé, le résultat peut être une nouvelle aggravation du problème psychologique.
Au lieu de créer un monde de geeks, nous rendons les enfants déprimés et nerveux. Au lieu de les aider à bien réussir à l'école, une pression excessive entraîne une faible estime de soi, une perte du désir de lire et de compter, des problèmes de sommeil et de mauvaises relations avec les parents.
Les enfants ont souvent l'impression qu'ils ne sont aimés que pour leur réussite, puis ils commencent à s'éloigner de leurs parents par peur de les décevoir.
De nombreux parents n'ont pas réalisé que la plupart des problèmes de comportement sont le résultat de la pression à laquelle leurs enfants sont confrontés. Les enfants se sentent aimés uniquement pour leur réussite, puis ils commencent à s'éloigner de leurs parents de peur de les décevoir. Il n'y a pas que les parents qui sont à blâmer. Ils doivent élever leurs enfants dans une atmosphère de concurrence, de pression de l'État et d'écoles obsédées par le statut. Ainsi, les parents ont constamment peur que leurs efforts ne soient pas suffisants pour que leurs enfants réussissent à l'âge adulte.
Cependant, le moment est venu de ramener les enfants à une enfance sans nuage. Nous devons arrêter d'élever des enfants avec l'idée qu'ils devraient être les meilleurs de la classe et que leur école et leur pays devraient être classés en tête des classements éducatifs. Enfin, la principale mesure de la réussite parentale devrait être le bonheur et la sécurité des enfants, et non leurs notes.