L'ami imaginaire apparaît souvent vers les 3/4 ans de l'enfant et devient omniprésent dans son quotidien. Il disparaîtrait aussi naturellement qu'il était né et les psychologues s'accordent à dire qu'il s'agit d'une étape « normale » du développement psychoaffectif de l'enfant.
À savoir L'intensité et la durée de la relation avec l'ami imaginaire varient grandement d'un enfant à l'autre. Selon les statistiques, un enfant sur trois ne connaîtra pas ce genre de relation imaginaire. Dans la plupart des cas, l'ami imaginaire disparaît progressivement pour faire place à de vrais amis, lorsque l'enfant commence à fréquenter la maternelle. |
Qui est-il vraiment ?
Imagination, délire, présence mystique, les adultes ont du mal à rester rationnels face à cet épisode déconcertant. Les adultes n'ont pas forcément un accès direct à cet « ami imaginaire », d'où leur inquiétude face à cette relation surprenante et souvent déroutante. Et l'enfant ne dit rien, ou peu.
Grâce à elle, votre enfant pourra à loisir remplacer les moments de frustration par des moments inventés, un miroir en quelque sorte, sur lequel s'exprimeront ses identifications, ses attentes et ses peurs. Il lui parle à voix haute ou à voix basse, se rassure qu'il peut partager ses émotions avec lui.
Témoignages
Une maman dans les forums du site dejagrand.com :
« … Mon fils avait un ami imaginaire quand il avait 4 ans, il lui parlait, le promenait partout, il était presque devenu un nouveau membre de la famille !! A cette époque mon garçon était enfant unique, et vivant à la campagne il n'avait pas, sauf à l'école, de copain pour jouer. Je pense qu'il avait un certain manque, car dès le jour où nous sommes partis en vacances en camping, où il s'est retrouvé avec d'autres enfants, son copain a disparu et quand nous sommes rentrés à la maison il a fait sa connaissance. un petit voisin et là nous n'avons plus jamais entendu parler de son ami imaginaire…. "
Une autre mère témoigne dans le même sens :
« … Un ami imaginaire n'est pas quelque chose à s'inquiéter en soi, beaucoup d'enfants en ont, cela montre plutôt une imagination développée. Le fait qu'elle ne veuille plus jouer avec d'autres enfants du coup semble plus inquiétant, cette amie imaginaire ne doit pas prendre toute la place. En essayant d'en parler avec elle, cette amie que tu ne te vois pas n'a-t-elle pas envie de jouer aussi avec d'autres enfants ? Faites attention à ses réponses… »
Normal pour les professionnels
Selon eux, il s'agit d'un « double soi », permettant aux jeunes enfants de projeter leurs désirs et leurs préoccupations. Les psychologues parlent d'« une fonction dans le développement psychique de l'enfant ».
Alors pas de panique, votre bambin a besoin d'un ami à lui, et de pouvoir l'utiliser comme bon lui semble.
En fait, cet ami imaginaire apparaît à un stade de développement où l'enfant a une vie imaginaire riche et florissante. Les scénarios et les histoires inventées abondent.
La création de ce monde intérieur a une fonction rassurante bien sûr, mais peut aussi être une réponse à des angoisses ou à une réalité pas si drôle que ça.
Sous surveillance en tout cas
Un enfant en souffrance, trop seul socialement ou se sentant exclu, peut devoir s'inventer un ou plusieurs amis imaginaires. Il a un contrôle total sur ces pseudos amis, les faisant disparaître ou réapparaître à volonté.
Il projettera sur eux ses soucis, ses peurs et ses secrets. Rien de bien alarmant, mais restez vigilant tout de même !
Si un enfant est trop replié sur l'exclusivité de cette relation, celle-ci peut devenir pathologique si elle perdure dans le temps et l'entrave dans ses autres possibilités de se lier d'amitié. Il faudra alors consulter un spécialiste de la petite enfance pour démêler ce qui se joue derrière cette mise en scène d'une certaine angoisse du réel.
Adopter une réaction positive
Dites-vous que cela ne doit pas trop vous inquiéter, et que c'est un moyen pour votre enfant de se sentir mieux dans ce moment unique qu'il traverse.
Restez simple, sans ignorer ou louer leur comportement. Il est important de trouver la bonne distance, en y jetant un bref coup d'œil.
En fait, le laisser parler de cet « ami », c'est le laisser parler de lui-même, et cela ne peut être que bénéfique pour en savoir un peu plus sur ses émotions cachées, sur ses sentiments, bref, son intimité.
D'où l'importance de savoir équilibrer son intérêt pour ce monde virtuel, sans être trop intrusif.
Entre le réel et le virtuel
D'autre part, il ne faut pas se lancer dans un jeu pervers qui impliquerait que la limite entre le vrai et le faux n'existe plus. Les enfants de cet âge ont besoin de repères solides et de comprendre à travers les adultes ce qui est réel.
D'où l'importance de ne pas s'adresser directement à l'ami en question. Vous pouvez même lui dire que vous ne voyez pas cet ami et que c'est son désir d'avoir un espace personnel, un « ami », qui lui fait croire qu'il existe.
Pas besoin de discuter ou de punir votre enfant car il soutient fermement son existence. Rappelez-lui qu'il fait mal et que dans un moment il n'en aura plus besoin. Habituellement, l'ami virtuel disparaît aussi vite qu'il est arrivé.
Au final, c'est un passage normal, (mais pas obligatoire), qui peut être plutôt positif pour l'enfant s'il reste ponctuel et non aliénant.
Ces pseudos amis sont la trace personnelle d'une vie intérieure riche et même si les adultes n'ont pas d'amis virtuels, ils aiment quand même parfois avoir leur jardin secret, tout comme les petits.
Consulter:
Films
« Le secret de Kelly-Anne », 2006 (film pour enfants)
« Trouble jeu » 2005 (film pour adultes)
« Sixième sens » 2000 (film pour adultes)
Livres
« L'enfant parmi les autres, pour se construire dans le lien social »
Milan, A. Beaumatin et C. Laterrasse
"" Parlez à vos enfants "
Odile Jacob, Dr Antoine Alameda