Divers guides nutritionnels et sources d'information spécialisées suggèrent de manger des fruits et légumes plus «nutritifs» pour aider à réduire les risques de maladies chroniques. Mais auparavant, il n'y avait pas de définition claire ni de liste de ces produits.
Peut-être que les résultats d'une étude publiée le 5 juin dans la revue CDC (Centers for Disease Control and Prevention, une agence fédérale du ministère américain de la Santé et des Services sociaux) corrigeront cette situation. L'étude était liée aux problèmes de prévention des maladies chroniques et a permis de proposer une méthode d'identification et de classement des aliments efficaces pour lutter contre les risques de telles maladies.
L'auteur principal Jennifer Di Noya, professeure de sociologie à l'Université William Paterson dans le New Jersey et spécialisée dans la santé publique et les choix alimentaires, a dressé une liste provisoire de 47 aliments « nutritifs » basés sur des principes de consommation et des preuves scientifiques. Par exemple, les baies et les légumes de la famille oignon-ail ont été inclus dans cette liste « en raison d'un risque réduit de maladies cardiovasculaires et neurodégénératives et de certains types de cancer ».
Di Noya classe ensuite les aliments en fonction de leur «richesse» nutritionnelle. Elle s'est concentrée sur 17 nutriments «d'importance pour la santé publique du point de vue de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture et de l'Institut de médecine». Ce sont le potassium, les fibres, les protéines, le calcium, le fer, la thiamine, la riboflavine, la niacine, l'acide folique, le zinc et les vitamines A, B6, B12, C, D, E et K.
Pour qu'un aliment soit considéré comme une bonne source de nutriments, il doit fournir au moins 10% de la valeur quotidienne d'un nutriment particulier. Plus de 100% de la valeur quotidienne d'un seul nutriment n'apporte aucun avantage supplémentaire au produit. Les aliments ont été classés en fonction de la teneur en calories et de la «biodisponibilité» de chaque nutriment (c'est-à-dire une mesure de la quantité que le corps peut tirer des nutriments contenus dans l'alimentation).
Six aliments (framboises, mandarines, canneberges, ail, oignons et bleuets) de la liste originale ne répondaient pas aux critères des aliments « nutritifs ». Voici le reste par ordre de valeur nutritionnelle. Les aliments riches en nutriments et faibles en calories sont répertoriés en premier. À côté du produit entre parenthèses se trouve son indice, ce qu'on appelle l'indice de saturation nutritionnelle.
- Cresson (cote: 100,00)
- Chou chinois (91,99)
- Bettes (89,27)
- Feuilles de betterave (87,08)
- Épinards (86,43)
- Chicorée (73,36)
- Laitue (70,73)
- Persil (65,59)
- Laitue romaine (63,48)
- Chou vert (62,49)
- Navet vert (62,12)
- Vert moutarde (61,39)
- Endives (60,44)
- Ciboulette (54,80)
- Salle Brune (49,07)
- Vert pissenlit (46,34)
- Poivron rouge (41,26)
- Roquette (37,65)
- Brocoli (34,89)
- Citrouille (33,82)
- Choux de Bruxelles (32,23)
- Oignons verts (27,35)
- Chou-rave (25,92)
- Chou-fleur (25,13)
- Chou blanc (24,51)
- Carottes (22,60)
- Tomate (20,37)
- Citron (18.72)
- Salade de tête (18,28)
- Fraises (17,59)
- Radis (16,91)
- Courge d'hiver (citrouille) (13,89)
- Oranges (12,91)
- Citron vert (12,23)
- Pamplemousse rose / rouge (11,64)
- Rutabaga (11,58)
- Navet (11,43)
- Mûre (11,39)
- Poireau (10,69)
- Patate douce (10,51)
- Pamplemousse blanc (10,47)
En général, mangez plus de chou, une variété de feuilles de laitue et d'autres légumes et tirez le meilleur parti de votre repas!
Une source:
Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes