Il est impossible de ne pas reconnaître au premier coup d'œil le Chow Chow avec sa fourrure extrêmement dense qui le fait ressembler à un lion en peluche. Autre caractéristique : sa langue est bleue.

Poil : fourrure abondante, courte ou longue, unie noir, rouge, bleu, fauve, crème ou blanc.

Taille (hauteur au garrot) : 48 à 56 cm pour les mâles et 46 à 51 cm pour les femelles.

Poids : de 20 à 30 kg.

Classement FCI : N°205.

Nous savons très peu de choses sur l'histoire de cette race, qui serait l'une des plus anciennes au monde. Il faut aller jusqu'en Chine pour retrouver les racines très anciennes du Chow-Chow, où il servait de chien de garde et de chien de chasse. Avant cela, il aurait été un chien de guerre aux côtés des peuples asiatiques comme les Huns et les Mongols. Le Chow-Chow est arrivé en Europe (Grande-Bretagne, pays de patronage de la race) à la fin du 1865e siècle, la reine Victoria recevant un spécimen en cadeau en 1920. Mais il est passé relativement inaperçu jusqu'aux XNUMX. .

C'est un chien calme, digne et sophistiqué avec une forte personnalité. Il est très fidèle à son maître, mais réservé et distant envers les étrangers, car ils ne l'intéressent pas. Il est également indépendant et peu disposé à plaire, ce qui peut compliquer son éducation. Si sa fourrure épaisse lui donne une apparence massive, il reste un chien vif, alerte et agile.

Il est très difficile de connaître avec précision l'état de santé général de la race car les différentes études portent sur de petits nombres d'individus. Selon la dernière grande enquête de santé menée par le British Kennel Club (1), 61% des 80 Chow Chow étudiés souffraient d'une maladie : entropion (une torsion de la paupière), arthrose, un trouble ligamentaire, démangeaisons, dysplasie de la hanche, etc.

Le Chow Chow souffre de problèmes orthopédiques importants. En effet, selon les données recueillies par leOrthopédique Fondation de l'Amérique sur plus d'un millier d'individus de cette race, près de la moitié (48 %) présentaient une dysplasie du coude, ce qui en fait la race la plus touchée par cette maladie (2). Un peu plus de 20% des Chow Chows souffraient de dysplasie de la hanche. (3) Ce chien est aussi fréquemment atteint de luxations de la rotule et de ruptures du ligament croisé.

Cette race est plus à l'aise dans les climats froids et ne tolère pas les températures élevées. Son pelage épais et les plis de sa peau exposent le chien à des maladies chroniques de la peau, telles que les allergies, les infections bactériennes (pyoderma), la chute des poils (alopécie), etc. Le Chow Chow semble particulièrement exposé au Pemphigus, un groupe de maladies auto-immunes. maladies dermatologiques qui provoquent la formation d'ulcères, de croûtes, de kystes et de lésions sur la peau.

Il faut préciser d'emblée que cette race de chien ne convient pas à tout le monde. Mieux vaut un maître qui a déjà une solide expérience avec l'espèce canine et qui est capable de lui imposer des règles strictes et cohérentes tout au long de sa vie, car le Chow Chow a vite tendance à être autoritaire et dominateur. De même, ce chien a besoin d'être socialisé dès son plus jeune âge et tout au long de sa vie. Ce n'est qu'à cette condition qu'il acceptera les habitants du foyer, humains ou animaux. Légèrement agité, la vie en appartement lui va très bien, s'il peut sortir au minimum deux fois par jour. Il aboie peu. Un brossage soigneux de son pelage est nécessaire chaque semaine.