Les vomissements de sang sont assez rares. Bien que ce symptôme puisse être lié à des causes mineures, il est le plus souvent associé à des pathologies graves. Il s'agit d'une urgence médicale qui nécessite une consultation médicale.

Le vomissement de sang est la régurgitation du contenu de l'estomac mélangé avec du sang ou du sang seul. Sa couleur peut être rouge vif, rongeant foncé ou même brunâtre (il s'agit alors de vieux sang digéré). Les caillots peuvent également faire partie du contenu régurgité.

Le vomissement du sang est une urgence médicale, surtout si ce symptôme est associé à

• étourdissements
• sueurs froides;
• pâleur;
• respiration difficile;
• douleur abdominale sévère;
• ou si la quantité de sang vomi est importante.

Dans ces cas, il est nécessaire de se rendre aux urgences ou d'appeler les services d'urgence. A noter que les vomissements de sang d'origine digestive sont appelés hématémèse.

Des vomissements de sang peuvent être le signe d'un problème médical mineur, tel que :

• avaler du sang;
• une déchirure de l'œsophage, elle-même causée par une toux chronique ;
• saignement de nez;
• ou irritation de l'œsophage.

Mais dans de nombreux cas, les vomissements de sang sont le symptôme d'une condition plus embêtante. Ceux-ci inclus:

• ulcère gastrique (ulcère d'estomac);
• inflammation de l'estomac (gastrite);
• inflammation du pancréas (pancréatite);
• hépatite alcoolique, c'est-à-dire atteinte du foie secondaire à une intoxication alcoolique chronique ;
• cirrhose du foie;
• gastro-entérite;
• intoxication alcoolique aiguë;
• rupture des varices œsophagiennes;
• troubles de la coagulation sanguine;
• un défaut ou une rupture des vaisseaux sanguins du tractus gastro-intestinal;
• ou une tumeur de la bouche, de la gorge, de l'œsophage ou de l'estomac.

S'ils ne sont pas pris en charge rapidement, les vomissements de sang peuvent entraîner des complications. Citons par exemple :

• suffocation;
• l'anémie, c'est-à-dire un déficit en globules rouges ;
• difficultés respiratoires;
• refroidissement du corps;
• étourdissements
• troubles visuels;
• une déchirure des petits vaisseaux sanguins de la gorge;
• ou une chute de la tension artérielle, voire un coma.

Pour établir son diagnostic, le médecin peut faire un examen d'imagerie pour visualiser l'intérieur du corps, faire une endoscopie (introduction d'un endoscope) eso-gastro-duodénale pour préciser la localisation de l'hémorragie.

Le traitement à prescrire pour vaincre les vomissements de sang dépend de la cause :

• prendre des médicaments spécifiques (anti-ulcéreux, antihistaminiques, inhibiteurs de la pompe à protons, etc.) pour réduire l'ulcère gastrique ;
• placement du ballon pendant l'endoscopie, pour contrôler mécaniquement le saignement en cas de rupture de vaisseaux sanguins dans le tractus gastro-intestinal ;
• ou prendre des anticoagulants.