L'écosystème de Luangwa abrite près des deux tiers de la population d'éléphants de Zambie. Auparavant, la population d'éléphants en Zambie atteignait 250 1950 individus. Mais depuis les années 1980, à cause du braconnage, le nombre d'éléphants dans le pays a fortement diminué. Dans les années 18, seuls 2018 éléphants restaient en Zambie. Cependant, la coopération des militants des droits des animaux et des communautés locales a interrompu cette tendance. En XNUMX, il n'y a eu aucun cas de braconnage d'éléphants dans le parc national de North Luangwa, et dans les zones voisines, le nombre de cas de braconnage a diminué de plus de moitié.
Le Programme de conservation du nord du Luangwa, développé conjointement avec la Société zoologique de Francfort, a contribué à l'obtention de tels résultats. Ce programme s'appuie sur l'aide des communautés locales pour lutter contre le braconnage. Ed Sayer, responsable du programme de conservation de North Luangwa, affirme que les communautés locales ont fermé les yeux sur les braconniers dans le passé. Auparavant, les communautés locales recevaient peu ou pas de revenus du tourisme et, dans certains cas, les habitants eux-mêmes étaient engagés dans la chasse aux éléphants et ils n'avaient aucune incitation à arrêter cette activité.
Sayer a déclaré que l'organisation travaillait avec le gouvernement local pour parvenir à une politique de partage des revenus plus équitable. On a également montré aux gens diverses alternatives financières au braconnage, comme le développement de la foresterie. « Si nous voulons vraiment protéger ce territoire, nous devons assurer la pleine participation de la communauté, y compris en termes de répartition des revenus », explique Sayer.
Fini le braconnage
La fin du braconnage peut être rapprochée grâce aux nouvelles technologies et à un financement intelligent.
Le David Sheldrick Wildlife Trust au Kenya effectue des patrouilles aériennes et terrestres anti-braconnage, préserve les habitats et engage les communautés locales. Une réserve de chasse sud-africaine utilise une combinaison de vidéosurveillance, de capteurs, de biométrie et de Wi-Fi pour suivre les braconniers. Grâce à cela, le braconnage dans la région a diminué de 96 %. Il existe actuellement une demande de conservation intégrée en Inde et en Nouvelle-Zélande, où les tigres et la vie marine sont braconnés.
Le financement des projets visant à stopper le braconnage augmente. En juillet dernier, le gouvernement britannique a promis 44,5 millions de livres sterling à des initiatives de lutte contre le commerce des espèces sauvages dans le monde. Michael Gove, secrétaire britannique à l'environnement, a déclaré que "les problèmes environnementaux ne connaissent pas de frontières et nécessitent une action internationale coordonnée".