Un ostéophyte, également appelé « bec de perroquet » ou éperon osseux, est une excroissance osseuse qui se développe autour d'une articulation ou sur un os dont le cartilage est endommagé. Genou, hanche, épaule, doigt, vertèbre, pied… Les ostéophytes peuvent toucher tous les os et témoignent de tentatives de réparation de l'organisme. Les ostéophytes sont fréquents chez les personnes souffrant d'arthrose. Lorsqu'ils ne provoquent pas de douleur, les ostéophytes ne nécessitent pas de traitement spécifique.

Définition d'un ostéophyte

Un ostéophyte, également appelé « bec de perroquet » ou éperon osseux, est une excroissance osseuse qui se développe autour d'une articulation ou sur un os dont le cartilage est endommagé. Genou, hanche, épaule, doigt, vertèbre, pied… Les ostéophytes peuvent toucher tous les os et témoignent de tentatives de réparation de l'organisme. Indolores en elles-mêmes, elles contribuent en revanche à la raideur des articulations lorsqu'elles se développent autour d'elles.

Types d'ostéophytes

Nous pouvons distinguer :

• Les ostéophytes articulaires, qui se forment autour d'une articulation dont le cartilage est endommagé ;
• Ostéophytes extra-articulaires, qui se forment directement sur un os et augmentent son volume.

Causes d'un ostéophyte

La principale cause des ostéophytes est l'arthrose (altération du cartilage due à une perturbation de l'activité des cellules cartilagineuses, chondrocytes). L'ossification a lieu autour de la membrane qui entoure l'articulation en réponse aux pressions excessives responsables de l'arthrose.

Mais d'autres causes peuvent être citées :

• Micro traumatisme osseux lié aux chocs ;
• Ostéite ou inflammation du tissu osseux (ostéophytes extra-articulaires).

Certaines formes congénitales d'ostéophytes existent également, mais leur cause reste indéterminée.

Diagnostic d'un ostéophyte

Une radiographie peut être utilisée pour diagnostiquer l'ostéophyte.

D'autres examens sont parfois réalisés afin d'écarter des pathologies sous-jacentes :

• Une prise de sang ;
• Un scanner ;
• Une ponction de liquide synovial.

Les personnes touchées par un ostéophyte

Les ostéophytes sont fréquents chez les personnes souffrant d'arthrose.

Facteurs favorisant un ostéophyte

Certains facteurs sont susceptibles de favoriser la survenue d'ostéophytes :

• Stress important sur les os lors de mouvements ou d'efforts répétés (sports ou professions libérales) ;
• Âge;
• Une prédisposition génétique ;
• l'arthrite;
• Polyarthrite rhumatoïde;
• Embonpoint;
• Certaines maladies osseuses…

Déformations osseuses

Les ostéophytes provoquent des déformations osseuses visibles de la peau.

douleur

Souvent indolores en soi, les ostéophytes peuvent néanmoins être responsables de douleurs dues au frottement ou à la compression de ce qui les entoure comme les muscles, les tendons, les nerfs et la peau.

Articulations raides

Les ostéophytes provoquent des raideurs dans les articulations, en particulier pendant l'inactivité. Ces raideurs disparaissent souvent avec le mouvement.

Épanchement synovial

Les articulations peuvent parfois gonfler autour des ostéophytes en raison d'un épanchement articulaire dû à une production excessive de liquide intra-articulaire (liquide synovial).

Lorsqu'ils ne provoquent pas de douleur, les ostéophytes ne nécessitent pas de traitement spécifique.

En cas de douleur, le traitement repose sur :

• Prise d'antalgiques et d'anti-inflammatoires ;
• Prise de corticoïdes en infiltration ;
• Physiothérapie, afin de maintenir la mobilité articulaire;
• La prescription de cures thermales ;
• L'utilisation d'attelles, d'une canne, d'orthèses (prothèses) pour soulager les articulations.

La chirurgie peut être nécessaire si :

• Les douleurs sont intenses ;
• Le joint se bloque;
• Le cartilage est trop endommagé – la dissémination de morceaux de cartilage peut provoquer des dommages collatéraux.

La survenue des ostéophytes peut parfois être ralentie par :

• Garder la ligne;
• Pratiquer régulièrement une activité physique adaptée.