Dans nos vies trépidantes rythmées par le travail, le bruit et les activités incessantes, les retraites spirituelles sont les bienvenues. De plus en plus d'établissements religieux et laïcs proposent de faire une VRAIE pause de quelques jours. En quoi consiste la retraite spirituelle ? Comment s'y préparer? Quels sont ses avantages ? Réponses avec Elisabeth Nadler, membre de la communauté du Foyer de Charité de Tressaint, situé en Bretagne.

Faire une retraite spirituelle, c'est s'accorder une pause de quelques jours loin de tout ce qui fait notre quotidien. « Elle consiste à faire une pause au calme, un temps pour soi, afin de se connecter à sa dimension spirituelle souvent négligée », explique Elisabeth Nadler. Concrètement, il s'agit de passer plusieurs jours dans un lieu particulièrement beau et reposant pour se retrouver et ralentir le rythme habituel. L'un des points importants des retraites spirituelles est le silence. Les retraités, comme on les appelle, sont invités à vivre, autant qu'ils le peuvent, cette pause dans le silence. « Nous offrons à nos retraitants le silence autant que possible, même pendant les repas où une douce musique de fond se fait entendre. Le silence permet d'être à l'écoute de soi mais aussi des autres. Contrairement à ce que vous pourriez penser, vous pouvez apprendre à connaître les autres sans vous parler. Les regards et les gestes suffisent ”. Au sein du Foyer de Charité de Tressaint, des temps de prière et des enseignements religieux sont également proposés aux retraitants plusieurs fois par jour. Ils ne sont pas obligatoires mais font partie du cheminement vers l'intériorité, précise le Foyer, qui accueille aussi bien catholiques que non catholiques. « Nos retraites spirituelles sont évidemment ouvertes à tous. Nous accueillons des personnes très croyantes, des personnes récemment revenues à la foi, mais aussi des personnes qui réfléchissent sur la religion ou qui prennent simplement le temps de se reposer », précise Elisabeth Nadler. La retraite spirituelle, c'est aussi profiter de ce temps libre pour se reposer et se ressourcer dans un vaste lieu naturel propice à la détente ou à l'activité physique pour ceux qui le désirent. 

A l'origine, les retraites spirituelles avaient un lien fort avec la religion. Les religions catholique et bouddhiste recommandent à chacun de pratiquer une retraite spirituelle. Pour les catholiques, cela va rencontrer Dieu et mieux comprendre les fondements de la foi chrétienne. Dans les retraites spirituelles bouddhistes, les retraitants sont invités à découvrir l'enseignement du Bouddha à travers la pratique de la méditation. Ainsi, la plupart des retraites spirituelles qui existent aujourd'hui se déroulent dans des lieux religieux (centres caritatifs, abbayes, monastères bouddhistes) et sont organisées par des croyants. Mais vous pouvez aussi faire votre retraite spirituelle dans un établissement non religieux. Hôtels confidentiels, villages rustiques ou encore ermitages proposent des retraites spirituelles. Ils pratiquent la méditation, le yoga et d'autres exercices spirituels. Qu'ils soient religieux ou non, tous ces établissements ont un point commun : ils sont situés dans des lieux naturels particulièrement beaux et calmes, coupés de toute agitation extérieure dans laquelle nous baignons le reste de l'année. La nature est un acteur majeur de la retraite spirituelle. 

Il n'y a pas de préparation particulière à prévoir avant de partir en retraite spirituelle. Simplement, les retraitants sont invités à ne pas utiliser leur téléphone portable, tablette ou ordinateur pendant ces quelques jours de pause et à respecter au maximum le silence. « Vouloir faire une retraite spirituelle, c'est vraiment vouloir couper, avoir soif de pause. C'est aussi se remettre en question, être prêt à faire un exercice qui peut sembler difficile pour beaucoup : se rendre disponible pour recevoir et n'avoir absolument rien à faire. Mais tout le monde en est capable, c'est une question de décision personnelle ». 

La décision de partir en retraite spirituelle ne vient jamais par hasard. C'est un besoin qui survient le plus souvent à des périodes importantes de la vie : fatigue professionnelle ou affective soudaine, rupture, deuil, maladie, mariage, etc. "Nous ne sommes pas là pour trouver des solutions à leurs problèmes mais pour les aider à y faire face au mieux en leur permettant de se déconnecter pour réfléchir et prendre soin d'eux". La retraite spirituelle permet de se reconnecter à soi, de s'écouter et de relativiser beaucoup de choses. Les témoignages de personnes ayant vécu une retraite spirituelle au Foyer de Charité de Tressaint le confirment.

Pour Emmanuel, 38 ans, la retraite spirituelle est intervenue à un moment de sa vie où il vivait sa situation professionnelle de "Échec complet" et était dans un « Révolte violente » contre son père qui l'a abusé pendant son enfance : « J'ai pu entrer dans un processus de réconciliation avec moi-même et avec ceux qui m'ont blessé, plus particulièrement mon père avec qui j'ai pu renouer des relations. Depuis lors, je suis dans une paix et une joie profondes. Je renais à une nouvelle vie". 

Pour Anne-Caroline, 51 ans, la retraite spirituelle répondait à un besoin « Faire une pause et voir les choses autrement ». Après sa retraite, cette mère de quatre enfants s'est sentie « Extrêmement serein et profondément posé » et avouer n'avoir jamais ressenti une telle « Repos intérieur ».