Le Seigneur de l'anneau de mariage : L'histoire du seul amour de JRR Tolkien

Les œuvres de John Ronald Reuel Tolkien sont lues dans le monde entier. Ses hobbits, gnomes et autres personnages fantastiques ont changé la face de la littérature et de la culture mondiales. Mais que sait-on du plus grand amour de sa vie ?

"C'était un enfant extraordinaire qui a montré des talents incroyables. Il aimait les mythes et les légendes, jouer aux échecs, dessiner des dragons et avait inventé plusieurs langues à l'âge de neuf ans », explique le thérapeute familial Jason Whiting, auteur d'un livre sur les relations. – Tout le monde sait qu'il était doué, mais peu de gens savent ce qu'était un Tolkien romantique incorrigible. Son livre Beren et Lúthien est sorti en 2017, des décennies après la mort de l'auteur, mais raconte une histoire qui lui tient à cœur. C'est une histoire d'amour et d'abnégation, inspirée par la passion de Tolkien pour sa femme Edith.

L'amitié s'est transformée en amour

Tolkien a grandi en Angleterre au début des années 1900 dans des circonstances difficiles, ayant perdu son père et sa mère au milieu de l'adolescence. Pris sous la tutelle d'un prêtre catholique, le père Francis, le jeune Ronald se sent seul et manifeste un penchant pour la contemplation et la réflexion. A 16 ans, lui et son frère emménagent dans un petit appartement. Dans la même maison vivait une fille qui a changé toute la vie de Ronald.

Edith Brett avait déjà 19 ans à cette époque. Elle avait des yeux gris clair et des capacités musicales. Ronald est tombé amoureux et a réussi à susciter l'intérêt mutuel d'Edith. L'histoire de l'amitié de la jeune fille avec les frères Tolkien a commencé. Whiting décrit comment Ronald a ouvert la fenêtre et a abaissé le panier sur une corde, et Edith l'a chargé de collations, nourrissant les orphelins. "Un épuisement aussi rapide des réserves de nourriture a dû intriguer Mme Faulkner, la tutrice de la jeune fille, car Edith était mince et petite et sa taille n'était que de 152 centimètres."

Roméo et Juliette anglais

Edith et Ronald passaient de plus en plus de temps ensemble. Ils savaient se faire rire et s'amuser comme un enfant – par exemple, lorsqu'ils se rencontraient dans un salon de thé sur le toit d'une maison à Birmingham, ils jetaient des morceaux de sucre dans les chapeaux des passants.

Leur communication dérangea sérieusement le vigilant père Francis et Mme Faulkner, à qui le couple s'appropria le surnom de « cette vieille dame ». Les gardiens moraux considéraient la relation comme inappropriée et étaient contrariés que Ronald ait séché l'école. Les amoureux inventifs ont inventé un sifflet conditionnel, qui servait d'indicatif d'appel pour un appel à discuter à travers les fenêtres la nuit.

Bien sûr, les interdits et les barrières ne les ont pas arrêtés, ils n'ont eu qu'à faire des efforts pour conspirer. Un week-end, Ronald et Edith ont convenu de se rencontrer à la campagne. Et bien qu'ils aient pris des précautions et soient même revenus séparément, quelqu'un de leurs connaissances les a remarqués et a informé le Père Francis. Et comme à peu près à la même époque Tolkien échouait aux examens d'entrée à Oxford, son tuteur insista catégoriquement pour qu'il rompe avec Edith et que le jeune homme se concentre enfin sur ses études.

Cependant, il était impossible de séparer le couple, et ils ont de nouveau prévu un rendez-vous, se sont rencontrés secrètement, sont montés à bord d'un train et se sont enfuis dans une autre ville, où ils sont allés dans une bijouterie pour des cadeaux pour les anniversaires de l'autre - la fille a eu 21 ans, Ronald - 18. Mais cette fois aussi il y eut un témoin de leur rencontre, et encore une fois le Père François sut tout. Cette fois, il était catégorique : Ronald ne devrait pas avoir de contact avec Edith pendant les trois prochaines années, jusqu'à son vingt et unième anniversaire. Pour les jeunes amoureux, ce fut un vrai coup dur.

Tolkien était déprimé, mais obéit docilement à l'ordre de son tuteur. Au cours des trois années suivantes, il réussit ses examens universitaires et s'installa à Oxford, jouant au rugby et apprenant le gothique, l'anglo-saxon et le gallois. Cependant, plongeant dans la vie étudiante, il n'oublie pas son Edith.

Retour

À la veille de son vingt et unième anniversaire, Ronald s'est assis dans son lit et a regardé sa montre. Dès minuit venu, il se mit à écrire une lettre à Edith, lui déclarant son amour et lui proposant de l'épouser. Plusieurs jours anxieux passèrent. Tolkien reçut une réponse avec la terrible nouvelle que son Edith était fiancée à "un jeune homme plus prometteur". Selon les normes de l'époque, elle vieillissait – elle avait presque 24 ans – et il était temps de se marier. De plus, la fille a supposé qu'en trois ans, Ronald l'avait tout simplement oubliée.

Tolkien sauta dans le premier train pour Cheltenham. Edith l'a rencontré à la gare et ils ont marché le long du viaduc. Sa passion a fait fondre le cœur de la jeune fille et elle a accepté de rompre les fiançailles avec le marié «prometteur» et d'épouser un étrange étudiant qui s'intéressait à Beowulf et à la linguistique.

"Lumière brillante…"

Selon les biographes, leur mariage a été rempli de joie et de rires. Les Tolkien ont eu quatre enfants. Une fois, une histoire est arrivée aux amants qui a laissé une marque profonde dans l'âme de Ronald et a traversé toutes ses œuvres comme un motif traversant.

Avec sa femme, ils ont traversé la forêt et ont trouvé une clairière pittoresque avec un marais recouvert de fleurs blanches. Edith se mit à danser au soleil et le souffle de Ronald se coupa. Racontant l'histoire à son fils plusieurs années plus tard, Tolkien se souvient : « À cette époque, ses cheveux ressemblaient à une aile de corbeau, sa peau brillait, ses yeux étaient plus brillants que vous ne vous en souvenez, et elle pouvait chanter et danser.

Cet événement a inspiré l'écrivain à composer une histoire sur Beren et Lúthien, un mortel et un elfe. Voici les lignes du livre Le Silmarillion : « Mais, errant au milieu de l'été à travers les forêts de Neldoreth, il rencontra Lúthien, fille de Thingol et Melian, quand à l'heure du soir, au lever de la lune, elle dansa sur les herbes éternelles des clairières côtières d'Esgalduin. Puis le souvenir des tourments endurés le quitta, et il fut enchanté, car Lúthien était la plus belle parmi les Enfants d'Ilúvatar. Sa robe était bleue comme un ciel clair et ses yeux étaient noirs comme une nuit étoilée, son manteau était parsemé de fleurs dorées, ses cheveux étaient aussi noirs que les ombres de la nuit. Sa beauté était comme la lumière jouant sur les feuilles des arbres, le chant des eaux claires, les étoiles s'élevant au-dessus de la terre brumeuse, et sur son visage il y avait une lumière brillante.

Lorsque Tolkien a présenté le manuscrit du Seigneur des anneaux à l'éditeur, l'éditeur a remis en question la sagesse d'inclure des éléments romantiques dans le récit. On a notamment dit au jeune écrivain que l'histoire d'Aragorn et Arwen, semblable à celle de Beren et Lúthien, était "inutile et superficielle". L'éditeur a estimé que le livre sur les gens, la magie et les batailles n'avait pas besoin de scènes romantiques.

Cependant, Tolkien a tenu bon, citant le pouvoir inspirant de l'amour. Dans une lettre à l'éditeur Rayner Unwin, il a plaidé pour l'inclusion du thème d'Aragorn et Arwen : « Je le trouve toujours très important, car c'est une allégorie de l'espoir. J'espère que vous quitterez cette scène. Sa passion reprit le dessus, et ainsi Tolkien préserva son roman dans l'histoire.

Edith est décédée en 1971 à l'âge de 82 ans et Tolkien a gravé "Lúthien" à côté de son nom sur sa pierre tombale. Il mourut vingt et un mois plus tard et fut enterré avec elle, avec « Beren » ajouté à son nom.

Passion et abnégation

"Le lien fort entre Tolkien et sa bien-aimée Edith démontre la profondeur de sentiment que les gens peuvent atteindre", ajoute Jason Whiting.

Cependant, bien que la relation s'illumine de passion, ils continuent de vivre au prix de grands efforts et sacrifices. Tolkien s'en rendit compte en se demandant pourquoi son mariage était resté si fort. Il a raisonné: «Presque tous les mariages, même les plus heureux, sont des erreurs dans le sens où les deux partenaires pourraient presque certainement trouver des conjoints plus appropriés. Mais la véritable âme sœur est celle que vous avez choisie, celle que vous avez épousée.

Malgré sa nature passionnée, l'écrivain a compris que les relations demandent du travail : "Aucun homme, aussi sincèrement qu'il aime son élue en tant qu'épouse et aussi fidèle qu'il lui soit en tant qu'épouse, ne pourrait le rester toute sa vie sans un décision volontaire délibérée et consciente, sans abnégation de l'âme et du corps.

"Tolkien savait que le véritable amour n'est pas atteint par un éclair de désir ravi", écrit Whiting. Elle a besoin de soins réguliers et d'attention aux détails. Par exemple, Ronald et Edith aimaient se montrer attentionnés et s'offrir de petits cadeaux. À l'âge adulte, ils passaient beaucoup de temps à parler d'enfants et de petits-enfants. Leur relation était bâtie sur la passion et l'amitié, qui ont nourri cet amour du début des amours jusqu'à la toute fin de la vie.

À propos de l'expert : Jason Whiting est thérapeute familial, professeur de psychologie et auteur de True Love. Des façons surprenantes d'auto-tromperie dans une relation.