Le traitement des troubles anxieux repose sur des interventions médicamenteuses et/ou psychologiques. Dans tous les cas, une prise en charge médicale est nécessaire pour mettre en place une thérapie adéquate, adaptée aux besoins du patient, à ses symptômes et à sa situation familiale et sociale.

Soins psychologiques

un soutien psychologique est nécessaire en cas de troubles anxieux.

Elle peut même constituer le seul traitement, ou être associée à un traitement pharmacologique, selon la gravité des troubles et les attentes de la personne atteinte.

La thérapie cognitivo-comportementale est la thérapie qui a été la plus étudiée dans le traitement des troubles anxieux, notamment la phobie sociale, le trouble panique et le trouble obsessionnel-compulsif. En se concentrant sur les facteurs qui provoquent et entretiennent l'anxiété et en donnant au patient des outils de contrôle, ce type de thérapie est généralement efficace de manière durable (12 à 25 séances de 45 minutes en général). Selon la HAS, les thérapies cognitives et comportementales structurées sont même aussi efficaces que les traitements médicamenteux.

D'autres types de thérapie, comme la thérapie de pleine conscience, se sont également révélés efficaces dans des études cliniques. Le but est de faire attention et de se concentrer sur le moment présent, et ainsi apprendre à contrôler son anxiété.

La psychothérapie analytique peut être initiée pour comprendre les origines de l'anxiété, mais son efficacité sur les symptômes est plus lente et moins reconnue.

Gestion pharmacologique

Si les symptômes sont trop intenses et que la psychothérapie ne suffit pas à les contrôler (par exemple dans l'anxiété généralisée), un traitement médicamenteux peut être nécessaire.

Plusieurs médicaments sont reconnus pour leur efficacité contre l'anxiété, notamment anxiolytiques (benzodiazépines, buspirone, prégabaline) qui agissent pour manière rapide, et certains antidépresseurs qui sont les traitement de fond, à savoir les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN).

Ces médicaments peuvent aggraver l'anxiété en début de traitement et une surveillance médicale étroite est donc nécessaire.

En raison du risque dépendance, les benzodiazépines doivent être prescrites de façon temporaire (idéalement pas plus de 2 à 3 semaines). L'initiation et l'arrêt du traitement doivent être supervisés par le médecin.

La prégabaline n'induisant pas de risque de dépendance et son efficacité étant immédiate, elle est parfois préférée aux benzodiazépines.