Dans les sociétés traditionnelles, la quête de vision était un rite de passage qui marquait la fin d'une période importante de la vie d'un individu et le début d'une autre. La quête de la vision se pratique seul, au cœur de la nature, face aux éléments et à soi-même. Adapté à nos sociétés modernes, il prend la forme d'une expédition organisée par des guides pour les personnes en quête d'une nouvelle direction ou d'un sens à leur vie. Nous entreprenons souvent ce cheminement dans un temps de questionnement, de crise, de deuil, de séparation, etc.

La quête de vision comporte plusieurs éléments qui peuvent être confrontés : séparation de son environnement habituel, retraite dans un endroit isolé et jeûne solitaire de quatre jours en pleine nature, équipé d'un kit de survie minimal. Ce voyage intérieur demande du courage et la capacité de s'ouvrir à un autre mode de perception, qui est facilité par le fait d'être face à soi, sans autre repère que la nature elle-même.

L'initié apprend à voir autrement, à observer les signes et les présages que la nature lui envoie et à découvrir les secrets et les mystères qui cachent son âme. La quête de la vision n'est pas une cure de repos. Cela peut même être une expérience assez douloureuse, car cela implique de confronter ses peurs intérieures et ses démons. L'approche n'est pas sans rappeler les contes mythiques et légendaires où les héros devaient se battre sans merci, surmonter les pires obstacles et vaincre toutes sortes de monstres pour enfin en ressortir transformés et libérés de leurs chaînes.

Pour mieux comprendre le sens de la quête de vision, pratiquée à l'origine par les peuples autochtones d'Amérique du Nord, il est important de comprendre les fondements de leur spiritualité. Pour eux, le divin et la religion sont intimement liés à la Terre Mère et se manifestent dans toutes les créatures de la terre. Il n'y a pas de hiérarchie entre les espèces vivantes et pas de séparation entre la vie sur terre et dans l'au-delà. C'est de cette interaction constante entre les différentes espèces, toutes animées d'une âme, qu'elles reçoivent une réponse ou une inspiration sous forme de visions et de rêves. Alors que nous disons avoir des idées et inventer des concepts, les Amérindiens prétendent les recevoir des forces de la nature. Pour eux, une invention n'est pas le fruit du génie créateur humain, mais un don inculqué à l'inventeur par un esprit extérieur.

Certains auteurs pensent que la réapparition des rites traditionnels dans notre société découle de notre recherche d'une spiritualité plus globale et de notre souci de protéger l'environnement. Nous devons à Steven Foster et Meredith Little¹ pour avoir fait connaître la quête de vision dans les années 1970, d'abord en Amérique, puis sur le continent européen. Au fil des années, plusieurs personnes ont contribué au développement de la pratique, qui a donné naissance en 1988 au Wilderness Guides Council.², un mouvement international en constante évolution. Elle est aujourd'hui le point de référence des guides, apprentis guides et personnes souhaitant entreprendre une démarche de guérison spirituelle en milieu naturel. Le conseil a également élaboré un code d'éthique et des normes de pratique axés sur le respect de l'écosystème, de soi et des autres.

Traditionnellement, la quête de la vision était surtout pratiquée par les hommes pour marquer le passage de la puberté à l'adolescence. Aujourd'hui, les hommes et les femmes qui franchissent ce pas sont de tous horizons, quel que soit leur statut ou leur âge. Outil de réalisation de soi, la quête de vision est idéale pour ceux qui se sentent prêts à transformer le cours de leur existence. Elle peut être un puissant tremplin qui lui donnera plus tard la force intérieure de dépasser ses propres limites. Plusieurs participants affirment même que la quête de vision permet de trouver un sens à sa vie.

La quête de la vision est parfois utilisée dans des contextes psychothérapeutiques spécifiques. En 1973, le psychothérapeute Tom Pinkson, Ph.D., a mené une étude sur les effets de l'activité physique en plein air, y compris la recherche de la vue, dans le traitement des jeunes héroïnomanes en rechute. Son étude, étalée sur une année, lui a permis de constater que le temps de réflexion imposé par la quête avait eu des retombées positives.³. Depuis plus de 20 ans, il utilise cette approche auprès de personnes aux prises avec des problèmes de toxicomanie ainsi qu'avec des personnes en phase terminale.

À notre connaissance, aucune recherche évaluant l'efficacité de cette approche n'a été publiée dans des revues scientifiques.

• Il n'y a pas de contre-indications formelles à la quête de la vision. Cependant, avant de franchir cette étape, le guide devra s'assurer que l'expérience ne présente aucun risque pour la santé du participant en lui faisant remplir un questionnaire médical. Il peut également lui demander de consulter un médecin ou d'obtenir un avis médical pour éviter tout incident.

Détails pratiques

Les quêtes de vision sont disponibles au Québec, dans d'autres provinces canadiennes, aux États-Unis, ainsi qu'en Europe. Certaines quêtes sont organisées pour des tranches d'âge spécifiques comme les 14 à 21 ans ou les seniors.

Les préparatifs de ce grand voyage intérieur commencent bien avant que le groupe n'arrive au camp de base. L'animateur demande au participant de préciser le sens de sa démarche dans une lettre d'intention (attentes et objectifs). De plus, il y a un questionnaire médical à remplir, des instructions supplémentaires et souvent un entretien téléphonique.

Généralement, la quête se fait en groupe (6 à 12 personnes) avec deux guides. Il dure généralement onze jours et comporte trois phases : la phase préparatoire (quatre jours) ; la quête de vision, au cours de laquelle l'initié se retire seul dans un lieu préalablement choisi près du camp de base où il jeûne pendant quatre jours ; et enfin, la réintégration dans le groupe avec la vision reçue (trois jours).

Pendant la phase préparatoire, les guides accompagnent les participants dans divers rituels et activités visant à favoriser le contact avec le monde spirituel. Ces exercices vous permettent d'explorer vos blessures intérieures, d'apprivoiser le silence et la nature, d'affronter vos peurs (mort, solitude, jeûne), de travailler avec les deux aspects de votre être (clair et obscur), de créer votre propre rituel, communiquer avec d'autres espèces, entrer en transe en dansant et en rêvant, etc. Bref, il s'agit d'apprendre à voir autrement.

Certains aspects du processus peuvent être modifiés, par exemple, suivre un régime restreint au lieu d'un jeûne complet lorsqu'une personne souffre d'hypoglycémie. Enfin, des mesures de sécurité sont prévues, notamment l'affichage d'un drapeau, en guise de signal de détresse.

Pour une initiation à la démarche, les centres de croissance proposent parfois des ateliers-conférences sur le sujet.

Formation

Pour suivre une formation en quête de vision, il faut avoir déjà vécu l'expérience. La formation d'apprenti guide dure généralement deux semaines et se donne sur le terrain, c'est-à-dire dans le cadre d'une quête de vision organisée.

Aigle bleu. L'héritage spirituel des Amérindiens. Éditions de Mortagne, Canada, 2000.

D'origine algonquine, l'auteur partage avec nous les secrets de la spiritualité amérindienne, héritage qu'il recueille auprès des aînés depuis vingt ans. Prônant un retour à l'harmonie et à l'unité, il s'adresse avant tout au cœur. Aigle Bleu habite près de Québec et voyage dans plusieurs pays pour transmettre son savoir.

Bernard Casavant. Solo : Histoire d'une quête de vision. Éditions du Roseau, Canada, 2000.

L'auteur raconte son expérience personnelle d'une quête d'une vision qu'il a vécue seul sur une île du nord du Québec. Il nous raconte ses états d'âme, sa vulnérabilité, les fabulations de son inconscient, et l'espoir qui se profile à l'horizon.

Bill Plotkin. Soulcraft — Traversée des mystères de la nature et de la psyché, New World Library, États-Unis, 2003.

Guide des quêtes de vision depuis 1980, l'auteur nous propose de redécouvrir les liens qui unissent la nature et notre nature. Inspirant.

Animas Valley Institute

Très bonne explication du processus de quête de vision. Bill Plotkin, psychologue et guide depuis 1980, présente le premier chapitre de son livre Soulcraft: Traversée dans les Mystères de la nature et Psyché (cliquez sur la section À propos de Soulcraft puis sur Voir chapitre 1).

www.animas.org

Ho rites de passage

Le site d'un des premiers centres à offrir des quêtes de vision au Québec.

www.horites.com

L'école des frontières perdues

Le site de Steven Foster et Meredith Little, les pionniers de la quête de vision en Amérique. Les liens mènent à de nombreuses références intéressantes.

www.schooloflostborders.com

Conseil des guides de la nature

Un organisme international qui a développé un code d'éthique et des normes qui s'appliquent à la pratique de la recherche de vision et d'autres rites traditionnels. Le site propose un annuaire de guides du monde entier (surtout anglophones).

www.wildernessguidescouncil.org